慕容紫站在苏清南面前三步处，紫眸灼灼，那袭淡紫宫装略显凌乱，却更衬得她腰肢纤细如柳，身段婀娜。
方才那番剖白心迹的话，让这位素来以柔媚示人的西楚公主，显露出一种近乎偏执的决绝。
她在赌。
赌自己的美貌，赌自己的价值，赌苏清南心里……或许有那么一丝地方，能容得下一个慕容紫，而不仅仅是有价值的一把刀。
苏清南没有立刻回答。
他缓缓走回桌边，重新坐下，端起那杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口。
茶水冰冷，入喉却似带着某种奇异的清醒。
“爱？”
他放下茶杯，抬眼看向慕容紫，金色眼眸里没有波澜，只有一片深不见底的平静，“公主觉得，本王这样的人……会有爱吗？”
慕容紫心头一紧。
“本王心里装的是天下，是棋盘，是那道锁住这方天地的万年封印。”
苏清南的声音很轻，却字字如锤，敲在慕容紫心上，“儿女情长，风花雪月，于本王而言，不过是闲暇时的点缀，是算计人心时的工具，是……达成目的的手段。”
他顿了顿，目光扫过慕容紫微白的脸：
“所以公主问本王，有没有爱上你一点点？”
“本王可以告诉你——没有。”
两个字，斩钉截铁。
慕容紫身形一晃，险些站立不稳。
那张明艳的脸上，血色瞬间褪尽，只剩下一片惨白。
她死死咬着下唇，几乎要咬出血来。
可苏清南的话还没有说完。
“但本王可以给你一个机会。”
他缓缓站起身，玄色大氅在烛光下拖出一道沉重的影子。
“一年。”
“公主方才说，一年之后，将西楚送给本王，要做本王的女人。”
“好。”
他走到慕容紫面前，距离很近，近得能看清她眼中那抹破碎的光。
“这一年，本王会帮你稳住西楚，助你坐上那个位置。”
“但一年之后，公主要送本王的，不能只是一个残破的、内乱不止的西楚。”
“本王要的，是一个完整的、国力鼎盛的、能为本王集运破界提供助力的西楚。”
“公主能做到吗？”
慕容紫猛地抬头。
那双紫眸里，破碎的光渐渐凝聚，化作一团燃烧的火焰。
“能！”
她声音嘶哑，却异常坚定，“只要王爷肯助我，一年之后，我必还给王爷一个……前所未有的西楚！”
“很好。”
苏清南微微颔首，“那这一年，公主便还是本王的刀。一把……最锋利的刀。”
“至于一年之后……”
他顿了顿，目光若有似无地掠过窗边静立的白璃。
白璃依旧垂着眼眸，仿佛对这一切漠不关心。
只是那拢着银狐裘的手指，不知何时已攥得指节发白。
“若公主真能做到，本王身边，自有公主一席之地。”
苏清南的声音很平静，像在陈述一个既定的事实，“但那一席之地是什么位置，是妻是妾，是主是仆……”
他看向慕容紫，眼中闪过一丝深邃的光芒：
“要看公主这一年，能做到什么程度。”
慕容紫深吸一口气。