“去吧。”周武摆手，“我想一个人静静。”
王朗咬牙，躬身退下。
帐帘落下，帐中重归寂静。
周武走到铜盆前，洗手。
水很凉，但他却觉得烫——因为手上沾的血，太多了。
洗了三遍，水还是红的。
他放弃了。
走到案前，提起笔，铺开纸。
笔尖悬在空中，许久，落下：
“罪臣周武，叩首再拜。
臣本寒微，蒙陛下拔擢，十年禁军，位至副统领。然臣狼心狗肺，暗投梁王，为虎作伥，罪该万死。
今梁王伏诛，叛党尽灭，臣虽手刃同袍，然罪孽深重，不敢求生。
陛下赏赐，臣不敢受。神武大将军之位，臣不配坐。
唯愿一死，以谢陛下天恩浩荡。
罪臣周武，绝笔。”
写完，他将笔放下，将信折好，压在圣旨下。
然后，他解下佩刀，横在膝上。
刀名“斩岳”，是入禁军时，陛下亲赐。
刀身如镜，映出他憔悴的脸。
“兄弟们，”他对着虚空，轻声说，“大哥……来陪你们了。”
刀锋倒转，刺入心口。
很疼。
但比起心里的疼，这不算什么。
血从嘴角溢出，滴在案上，染红了那封绝笔信。
周武缓缓倒下，眼睛还睁着，望着帐顶。
恍惚间，他仿佛看到了十多年前，他刚入禁军时的模样。
那时候，他还年轻，还热血，还相信这世间有公道，有正义，有……希望。
“下辈子……”
他喃喃道：
“不做人了……”
声音渐弱。
终至无声。
帐外，风雪呼啸。
仿佛奏了一曲挽歌。
……
北凉，王府，密室。
药气氤氲，蒸腾如雾。
巨大的木桶中，墨绿色的药汤翻滚沸腾，数十种名贵药材在热力下释放着药性。
百年雪参、昆仑灵芝、南海珍珠、西域龙涎……
苏清南赤身坐在桶中，只露出肩膀以上。
他闭目调息，脸色苍白如纸，额头渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴入药汤。
雾气弥漫，几乎遮蔽了整个密室。
只能隐约看见他的轮廓，还有……桶边架子上的一柄剑。
剑名“惊鸿”，三尺七寸，通体银白，剑身薄如蝉翼。
此刻剑在鞘中，静静躺着。
忽然。