下午2时20分，珠江黄埔段。
老船工周阿水撑着小舢板，在江心慢悠悠收网。网里躺着几条不大的鲮鱼，够晚上一家人炖汤了。他哼着咸水歌，手指摩挲着磨得光滑的竹篙，盘算着今天能卖几个铜板，江面风平浪静，午后的阳光洒在水面，泛着细碎的金光。
忽然，一阵声音刺破了江面上的宁静。
从黄埔港方向传来，低沉，悠长，凄厉，那汽笛声不像船号，倒像巨兽临死前的哀嚎，又像地狱熔炉开闸的咆哮，在江面上层层回荡，震得江面泛起细碎的波纹，震得周阿水手里的竹篙都跟着颤抖。
他猛地抬头，望向下游的黄埔港方向。
然后，他张大了嘴，手里的竹篙“噗通”一声掉进江里，溅起一朵小小的水花，他却浑然不觉。
江面上，出现了船。
不，不是船，是一支舰队。
打头的是三艘老式炮舰，周阿水认得，那是粤海舰队的“海虎号”“海豹号”“海狼号”，前清留下的老古董，平时就停在黄埔港生锈，只有逢年过节才拉出来挂挂彩旗，从未见过这般模样。
可今天，它们变了。
三艘老炮舰的舰首，120毫米主炮的炮衣全部卸下，黑洞洞的炮口高高昂起，在午后的阳光下泛着冰冷的金属光泽，像三头蓄势待发的猛兽。甲板上，水兵们疾步奔跑，炮位飞速转动，测距仪嗡嗡旋转，整艘舰船散发着一股周阿水从未见过的、杀气腾腾的气息。
而这，仅仅是开始。
三艘老炮舰身后，是让周阿水眼珠子都要瞪出来的景象——
十几艘“运输船”从黄埔港各个码头、锚地鱼贯驶出。
这些“运输船”的伪装，全被扯去了。
船舷两侧、前后甲板，那些平时盖着帆布、堆着杂物的地方，帆布尽数掀开，露出来的，是一门门锃亮的火炮！
75毫米山炮、37毫米速射炮、老式架退炮，甚至还有几门口径惊人的150毫米重型榴弹炮——用钢筋和原木牢牢固定在驳船甲板上，炮座深深嵌入船体，粗大的炮管斜指天空，炮口森然，透着致命的威压。
“老天爷……”周阿水喃喃自语，腿一软，瘫坐在舢板上，双手撑着船板，才能稳住身体。
他看见，甲板上的不是水手，是穿着军装的炮兵，动作麻利地忙碌着。那些“伪装运输船”上，炮兵们用测距仪默默测算着对岸每一个显眼建筑的坐标，副炮手用油布反复擦拭着已经锃亮的炮弹，黄澄澄的弹丸在阳光下闪着危险的光，甲板上只听见金属轻微的碰撞声和江风声，一种危险的静谧在江面蔓延。
大大小小近二十艘舰船，在江面上汇成一道钢铁洪流。柴油机冒出的黑烟在空中连成一片，遮天蔽日，汽笛的长鸣此起彼伏，震彻江面。船头犁开江水，白色的浪花向两岸翻卷，声势浩大。
它们没有悬挂商船旗，也没有悬挂青天白日旗。
每一艘船的桅杆上，都只升起一面旗——血红色的三角旗，旗面无任何图案，只有纯粹的、刺目的红，在江风中猎猎作响，像一团团燃烧的火焰，又像一道道血淋淋的刀锋。
那是死战旗，是舰队出阵、有去无回的标志。
周阿水趴在舢板边，看着这支从未见过、甚至不敢想象的舰队，浩浩荡荡，逆流而上，直扑十三公里外的沙面。江风把他花白的头发吹得凌乱，他却浑然不觉，只是喃喃地、反复地说着：
“炮……好多炮……陈主席……陈主席把家底都搬出来了……”