沙面惨案发生后，十三公里外的广州东山，粤湘闽三省联防总司令部作战室内，空气凝固得能掐出血来。
“今日上午十时许，沙面租界英法军警……向手无寸铁之示威民众开火……初步统计，现场死亡七十八人，重伤五十三人，轻伤逾百……死者中妇孺老弱过半……有目击者称，法军用刺刀对伤者剖腹……一孩童被燃烧的粥车引燃衣物，活活烧毙……”
副官陈明的声音止不住地颤抖。
他念着送来的紧急电报，字迹潦草。
陈树坤坐在长桌尽头，纹丝不动。
他身着笔挺的将官军装，肩章上的金星在头顶白炽灯下泛着冷冽的光，双手平放在桌面，指节微曲，周身的低气压让整个房间喘不过气。
作战室里鸦雀无声。
十几个参谋、副官、通讯兵屏气凝神，目光不敢直视总司令，只敢死死盯着面前的地图或笔记本。空气里，只有陈明念电报的颤音，和墙上挂钟“滴答、滴答”的走动声，一下，一下，敲在人心上。
陈树坤的脸色，以肉眼可见的速度变化。
从铁青转为蜡黄，再从蜡黄沉为死灰，最后凝作一片近乎漆黑的冷色。额角的血管突突跳动，太阳穴的青筋高高鼓胀，可他依旧端坐，像一尊蓄势待发的铁石雕塑，周身的寒意越来越重。
突然，“咔吧”一声脆响。
他右手紧攥的德国产黑色钢笔，笔杆在指间硬生生断裂。黑色墨水从断口喷溅而出，溅在他骨节分明的手背上，溅在摊开的华南作战地图上，溅在那份海军成军典礼的呈文上。
墨渍在纸上迅速晕开，像一团团凝固的污血，刺目得很。
陈树坤低头，看着手背上的墨迹，又缓缓抬头，目光扫过作战室里的每一个人。那目光里没有半分狂躁，没有一丝怒容，只有深不见底的冰冷死寂，像寒冬的冰湖，压着翻涌的暗流。
然后，他慢慢站起身。
动作很慢，很稳，却带着一股慑人的威压，像一头从沉睡中苏醒的猛虎，每一个关节转动，都发出轻微的、令人牙酸的摩擦声。
他双手按在实木长桌上。
这张用南洋硬木打造的长桌，重两百余斤，桌腿粗如碗口。陈树坤掌心发力——
“哗啦——！！！”
整桌被一股沉猛的力量掀得侧翻在地，桌腿擦过地面发出刺耳的刮响，桌上的地图、文件、茶杯、墨水瓶、电话机、烟灰缸瞬间腾空，又重重砸落。瓷器迸裂的脆响、墨水四溅的哗啦声、纸张飞舞的簌簌声交织在一起，震得人耳膜发疼。
可满室之人，无一人敢动。
就连跟随陈树坤最久的林致远，也僵在原地，目瞪口呆地看着他们素来冷静克制、运筹帷幄的陈主席。这是他们第一次见他如此失态，如此暴怒。
陈树坤站在翻倒的桌子旁，胸膛剧烈起伏，双眼赤红如两团燃烧的炭火，猩红的血丝爬满眼白。他缓缓抬起右手，指向西南方向——那是沙面的方向，手指因为用力而微微颤抖，却依旧指得笔直。
然后，他开口了。
声音嘶哑，低沉，像一头喉咙受伤的野兽在低吼，每一个字都从牙缝里挤出来，带着血腥味：