船队日夜兼程，沿运河一路北上。
三月廿八，通州码头。
常遇春已经在此等候三日了。
见到船队靠岸，他大步迎上去。
徐达刚下船，就被他一把抱住：“大哥！可算把你盼来了！”
徐达被他抱得喘不过气，笑骂道：“松开！你这蛮牛！”
常遇春嘿嘿笑着松开手，目光往后一扫，看到朱栐，眼睛一亮：“殿下！”
朱栐快步上前说道：“常将军！”
常遇春上下打量他，用力拍他的肩膀说道：“好小子，又壮实了！这身铠甲不错，比开平那会儿威风！”
他又看向朱栐身后那对锤子，咧嘴笑道：“这回，咱们再用这对锤子，把扩廓那小子的脑袋砸开花！”
众将都笑起来。
大军在通州休整一夜，次日开赴北平。
北平城，这座前元大都，如今是大明北方重镇。
城墙高大，箭楼林立。
常遇春这一个多月在此练兵，将城池守得铁桶一般。
进城后，徐达立刻召集众将议事。
将军府正堂，巨大的沙盘摆在中央，上面插着各色小旗。
徐达指着沙盘：“探马来报，扩廓主力仍在兰州一带，但其游骑已出现在宁夏，河套。
我意，大军分三路，我率中军出居庸关，常遇春率左路军出古北口，李文忠率右路军出喜峰口，三路齐进，在宣府汇合，然后西进山西。”
他看向朱栐说道：“吴王殿下率五千偏师，随左路军行动，但你有临机决断之权，若遇战机，可自行出击。”
朱栐抱拳：“是！”
常遇春补充道：“你那五千人，我已经挑好了，全是跟了我多年的老兵，骑兵一千五，步兵三千五，另配两百辆大车运辎重，明日你就去接手。”
“谢常将军！”
议事毕，众将散去。
常遇春单独留下朱栐，带他到军营。
校场上，五千将士列阵以待。
见常遇春和朱栐过来，一个千户高声喊道：“全体都有，敬礼！”
五千人齐刷刷抱拳。
常遇春对朱栐道：“这些人，交给你了，好好带。”
朱栐看着眼前黑压压的士兵，深吸一口气，走上前。
五千双眼睛看着他。
他开口，声音不大，但清晰：
“俺叫朱栐，往后，俺带你们打仗。”
顿了顿，又说：
“俺的规矩就一条，冲阵时跟紧俺，撤退时俺断后，活着出去，活着回来。”
校场上静了片刻。
然后，五千人齐声吼道：
“愿随殿下！”
声震云霄。
常遇春在旁边看着，嘴角扬起。
这小子，有点将军样了。
当夜，朱栐在军营住下。
他的帐篷扎在营区中央，张武陈亨守在帐外。
王贵现在是他的亲兵队长，带着五十个精挑细选的汉子，负责护卫。
夜深了，朱栐还没睡。
他坐在油灯下，看着沙盘上那些小旗。
扩廓帖木儿…
这一战，就要开始了。
帐外传来梆子声，三更了。
朱栐吹灭灯，躺到床上。
黑暗中，他握了握拳。
爹，娘，大哥。
等俺打赢这一仗，就回家。