其实，那日探马在大殿上声嘶力竭地报出十万大军这个令人绝望的数字时，值得夸奖的是，高昌王麹文泰并没有如外界后来传言的那般，当场两眼一翻直接吓晕过去。
身为一国之君，他到底还是强撑住了最后的一丝体面。
只是，从那名探马瘫软在地的那一刻起，麹文泰的手就开始抖。
一开始只是指尖微微颤栗，紧接着是手腕，最后连带着那魁梧的双臂、壮硕的身躯，都不受控制地疯狂哆嗦起来，活脱脱像是患上了最严重的失魂症，牙关磕碰得咯咯作响，连一句完整的旨意都再也拼凑不出。
不过，麹文泰也就仅仅抖了那么几天。
几天之后，他不抖了。
因为他死了。
麹文泰在极度的恐惧与连夜的梦魇中迅速病倒，药石无医，没捱过五天，便在王榻上咽下了最后一口气。
一代西域枭雄，竟是被那面尚未插上高昌城头的黑色大唐龙旗，活生生给吓死了。
……
大风起兮，黄沙漫卷。
三日休整期满，十万玄甲军浩浩荡荡地推进至距离高昌王都仅有咫尺之遥的柳谷。
柳谷大营，中军帅帐。
帐外是寒风呼啸、戈壁荒凉，帐内却燃着上好的银骨炭，暖意融融，甚至还熏着几缕淡雅清透的安神香。
李承乾手里捧着一个小巧的鎏金错银手炉，修长的指节有一搭没一搭地轻轻叩击着炉壁，发出清脆的声响。
“殿下！”
一阵急促的脚步声打破了帅帐的宁静。
百骑司校尉带着满身霜雪大步入帐，单膝重重跪地，声音里透着按捺不住的狂喜：“高昌城内传来绝密线报！高昌王麹文泰……死了！”
此言一出，帐内分列两侧的段志玄、薛万彻等一众大唐悍将齐刷刷地抬起头，眼中瞬间迸射出骇人的精光。
“死了？”李承乾叩击手炉的动作微微一顿，“孤还想着亲自去城下问问他的病情，怎么孤还没到，他就先走一步了？”
他低低咳嗽了两声，眉头微蹙，似乎对这个结果感到些许惋惜。
站在榻侧的武照立刻上前，心疼地替他掖了掖大氅的领口，又奉上一盏温热的百合雪梨汤。