前朝的消息长了腿似的，还没等李承乾换下那一身晃眼的明光铠，就已经刮进了后宫。
李世民这边刚要在甘露殿美滋滋地哼个曲儿，忽然想起自家那个把孩子看得比眼珠子还重的观音婢，后脊梁骨猛地窜上一股凉气。
他眼珠一转，抓起王德就往御花园跑，美其名曰考察新培育的花种，实则是要把这烫手山芋扔给儿子自己去接。
李承乾甚至还没走到东宫门口，就被红玉给拦住了。
“殿下，”红玉低眉顺眼，语气却透着一股子少有的严肃，“皇后娘娘请您过去一趟。”
李承乾心里“咯噔”一下。
往日里红玉见了他都是笑得跟朵花儿似的，今儿这表情分明是暴风雨前的宁静。
“红玉姑姑，”李承乾立刻换上一副乖巧讨好的笑脸，凑近了些，“阿娘……可是生气了？”
红玉叹了口气，压低声音道：“殿下，您这次可是真把娘娘气着了。刚才陛下派人送来的那几筐西域进贡的葡萄，娘娘看都没看，直接让人撤了。奴婢伺候娘娘这么多年，除了当年秦王府……还没见过娘娘这么沉着脸不说话的样子。”
李承乾揉了揉眉心，这下玩脱了。
“知道了，孤这就去负荆请罪。”李承乾深吸一口气，调整了一下脸部表情，将那股子意气风发的少年将军劲儿收敛得干干净净，转瞬间切换成了柔弱不能自理的乖宝宝模式。
……
立政殿内，静得连根针掉在地上都能听见。
长孙皇后端坐在榻上，手里拿着一卷《女则》，目光虽落在书页上，却半晌没翻动一页。
案几上的茶汤早已凉透，袅袅香薰在凝滞的空气中尴尬地盘旋。
殿内的宫女太监们一个个屏气凝神，恨不得把自个儿缩进地缝里。
“阿娘——”
李承乾也没让人通报，猫着腰就溜了进来。
长孙皇后眼皮都没抬，仿佛没听见。
李承乾也不恼，蹭蹭蹭几步走到榻前，既不行礼也不告罪，而是直接像小时候那样，一屁股坐在长孙皇后脚边的软垫上，双手抱住她的膝盖，把脸埋了进去。
“阿娘，这铠甲好重，压得玉奴肩膀疼。”
“腿也酸，站了半个时辰的小朝会，膝盖都僵了。”
果然，长孙皇后握着书卷的手指紧了紧，深吸一口气，终究是没忍住，把书往案上一扔。
“疼？你还知道疼？”长孙皇后的声音是满满的后怕和恼怒，“既然知道疼，为何还要去那苦寒之地？吐谷浑是什么地方？那是吃人的地界！你父皇那是……”
她顿了顿，没把那个“昏了头”说出口，转而恨铁不成钢地戳了戳李承乾的脑门：“你腿伤才刚好，太医说要静养，你倒好，骑马还不算，还要去行军打仗？你是嫌你这腿好得太快了是不是？”
“阿娘~”李承乾顺势握住她的手指，把脸在她掌心里蹭了蹭，“玉奴不是胡闹，是有把握的。”
“你有把握？”长孙皇后气笑了，“你长于深宫，连长安城都没出过几次，懂什么行军布阵？那是战场，刀剑无眼，你要是有个三长两短，你让阿娘……让阿娘怎么活？”
说到最后，长孙皇后的声音带上了哽咽。
她这一生送走了太多亲人，玄武门那日的惊心动魄历历在目，如今天下初定，她只想守着丈夫孩子平平安安的。
“阿娘，您常教导玉奴，欲戴皇冠，必承其重。”
李承乾握着长孙皇后的手，轻声道：“玉奴是太子，是大唐的储君。若是一辈子只会在阿娘和父皇的羽翼下做个享乐的太平皇子，将来如何能担得起这万里江山？”
“这次去吐谷浑，阿耶只准我做监军。”李承乾柔声道，“也就是在后面看看地图，管管粮草。有李靖大将军在，有数万大唐铁骑在，谁能伤得了我？我就是去见见世面，去看看父皇当年打下的江山到底有多辽阔。”
说着，他又变戏法似的从怀里掏出一小包东西。
“而且，阿娘您看，我有神仙法宝呢。”
他献宝似的打开油纸包，正是那块压缩饼干。
“这是什么？”长孙皇后被他这一打岔，眼泪倒是止住了，疑惑地看着那块不起眼的东西。
李承乾一本正经地胡扯：“这是孩儿特制的军粮，吃了它，力大无穷，百毒不侵，而且跑得飞快！就算真遇到危险，孩儿这一双长腿，那是随了阿娘，跑起来谁追得上？”
“去你的！”长孙皇后终于被他逗笑了，含着泪嗔怪地拍了他一下，“越说越没正经！还百毒不侵，你怎么不说能长生不老呢？”
这一笑，殿内的低气压瞬间烟消云散。
红玉在一旁长舒了一口气，赶紧给小宫女使眼色换热茶。