“十五个。六个汉子，四个女人，五个孩子。”铁柱顿了顿，“本来二十多个，路上遇到土匪，死了几个。”
杨振华沉默。乱世里，老百姓命如草芥。
“粮食还有多少？”
“还能撑三天。”铁柱声音低沉，“打不到猎，挖不到野菜。再没吃的，只能……”
他没说下去，但意思明白：要么饿死，要么下山送死。
杨振华解下包袱，打开：“十斤米，一包盐。不多，但能救急。”
铁柱愣住了，看着米和盐，喉结动了动：“这……为什么？”
“都是苦命人。”杨振华说，“能帮一把是一把。”
铁柱盯着他看了好一会儿，突然抱拳：“谢了。”
他接过包袱，手有点抖。十斤米，对十几个人来说不多，但能多活几天。
“你们……以后打算怎么办？”杨振华问。
“不知道。”铁柱苦笑，“走一步算一步。这山里，清兵搜，土匪抢，活一天算一天。”
杨振华想了想：“我们有个落脚地，比你们这儿安全。地方不大，但能住人。有水源，能种地。”
铁柱眼睛一亮，但随即警惕：“条件呢？”
“没条件。”杨振华说，“来了，就是自己人。一起干活，一起吃饭，一起打清兵。”
“打清兵？”铁柱摇头，“我们……只想活着。”
“不打清兵，活不了。”杨振华声音平静，“你们躲得了一时，躲不了一世。清兵不会放过不剃发的人，土匪不会放过落单的百姓。只有抱成团，拿起刀，才能活。”
铁柱沉默。
“我不逼你们。”杨振华说，“三天后，还是这儿。你们商量好了，给我个信。愿意来，欢迎。不愿意，各安天命。”
他转身要走。
“等等。”铁柱叫住他，“你们……真杀过清兵？”
杨振华回头：“黑风峡十二个，尸体烧了，粮食抢了。清兵现在还在搜山。”
铁柱深吸一口气：“好。三天后，我给你答复。”
杨振华点头，带着小虎离开。
走出林子，小虎小声问：“华子哥，他们会来吗？”
“不知道。”杨振华说，“但咱们给了他们一个选择。剩下的，看他们自己。”
他回头看了一眼松林。
那些人，像风里的种子。落到石缝里，可能死。落到土里，可能活。
他希望他们能活。
因为在这乱世，多一个活人，就多一分希望。
回燕子坳的路上，杨振华想了很多。
如果铁柱他们来了，怎么安排住？怎么分工？怎么训练？
人多了，是好事，也是挑战。
但无论如何，这一步得走。
一个人是火星，十几个人就是火把。
火把多了，才能照亮黑暗。
三天，很快的。
他加快脚步，心里已经有了打算。