老布什总统选择了第二种和第三种并行：司法部向最高法院提起诉讼，同时派遣特使与各州秘密谈判。
但各州的要价很高：
得克萨斯要求：未来所有边境政策需经边境州联合委员会批准，联邦赔偿各州经济损失。
亚利桑那等州要求：拆除已建边境墙，联邦资金转用于边境基础设施建设如桥梁，口岸，联合巡逻站等。
谈判陷入僵局。
联邦不愿放弃核心权力，各州不愿退让。
11月20日，最高法院同意受理案件，但排期到明年三月。
这意味着在至少四个月内，各州的自治法案将继续有效，边境僵局将持续。
甚至，审判时间要拖个数年之久。
在这段时间内，边境将会以这个状态，一直持续下去。
更糟糕的是，非边境州也开始利用这个机会争取利益。
阿拉斯加要求扩大海洋资源管辖权。
怀俄明要求联邦放松土地管理限制。
佛蒙特要求自主管理医疗保健体系。
甚至连首都华盛顿特区都开始讨论：是否应争取州地位，摆脱国会直接管辖？
联邦制的裂缝，正从边境蔓延到全国。
11月25日，感恩节前夕。
西贡战略分析中心，龙怀安与幕僚们观看美国局势的最新汇报。
美国第四季度GDP增长预测已从1.2%下调至-0.3%。
“比我们预想的快，”周海平说，“联邦权威的崩塌速度，超过了所有人的预期。”
龙怀安点头：“当一个体系的核心矛盾积累到临界点，只需要一个触发点，边境墙就是那个触发点。”
“我们要做什么？”
龙怀安走到地图前，“继续技术赋能：星链网络保持开放，为美国民间社会提供信息通道。”
“与加州，得克萨斯等州建立非官方经贸对话渠道，探讨绕过联邦的直接合作可能。”
“准备接收新一波人才，预计未来六个月，美国政治动荡将促使更多中产阶级和技术人才选择离开。”
他停顿片刻：“但最重要的是观察和学习。”
“美国正在上演一场大型政治实验：当联邦过度集权时，地方如何反抗？这种反抗的边界在哪里？最终会走向联邦改革，还是邦联化，甚至解体？”
“这对我们建设共同体有重要启示。”
“我们构建的南方经济共同体，本质上是一个自愿联合，尊重差异的联邦体系。”
“美国的教训告诉我们，强制统一不可持续，只有基于共同利益的自愿联合才能长久。”
有人问：“我们要公开评论吗？”
龙怀安摇头：“我们的官方不进行评论，但可以通过学者的分析文章，通过纪录片，通过生活家的真实影像，让世界自己得出结论。”
“有时候，最好的宣传是什么都不说，只是让对手的失败自然呈现。”
感恩节当天，美国各地家庭聚餐时，话题都绕不开“国家在发生什么”。
在得克萨斯州奥斯汀，一个传统共和党家庭中，父亲是石油公司高管，儿子在加州读大学。
父亲说：“各州应该服从联邦，否则国家就散了。”
儿子反驳：“但联邦先背叛了我们，它用我们的税款建墙，毁掉我们的贸易，限制我们的自由，凭什么还要我们服从？”
母亲打圆场：“也许，也许我们需要重新思考什么是国家。”
“不是华盛顿那些建筑，而是我们这些普通人如何生活在一起。”
在九黎，霍华德一家第一次庆祝感恩节，他们采用了美式传统，但加入了九黎元素。
餐桌上既有火鸡和南瓜派，也有春卷和红烧肉。
霍华德举杯：“感谢这个国家，给了我和家人第二次生命。”
女儿艾米丽说：“我在学校作文里写：我的祖国曾经是美国，但它让我无法呼吸。我的新祖国是九黎，它让我自由呼吸。”
这句话被老师推荐发表在校刊上，随后被“生活家”平台转载。
在美国，通过星链网络看到这篇文章的人们沉默着。
有些人愤怒：“叛徒！不知感恩！”
有些人沉思：“也许她说出了我们不敢说的真相。”
更多人感到迷茫：祖国到底是什么？
是出生地，还是能让你有尊严生活的地方？
当二者冲突时，该如何选择？
没有标准答案。
但在这个感恩节，数百万美国人第一次认真思考这个问题。