回漠河村的路上，胡巴摸着络腮胡，一副若有所思的模样。
“姑爷，有句话不知当讲不当讲，”胡巴犹豫着开口。
“说，”宁远看向他。
“我瞧着那位聂老板，言谈举止，不似寻常商贾之女，更不像是小门小户出身，”胡巴压低了声音。
“哦？何以见得？”宁远其实也有所察觉。
“她的口音…细听起来，倒有几分扬州那边的韵味。”
胡巴道，“扬州那是前朝的繁华盛地，出美人的地方，听说如今大乾宫里的好些妃嫔，祖籍都跟扬州有关。”
“只是…”他叹了口气，“‘扬州瘦马’的传闻，姑爷可曾听过？”
那可不是什么好名声。
“如今扬州地界被那八大门阀中的王氏把持着，聂老板一个女子，却有如此胆识和财力，一心要…做这掉脑袋的买卖。”
“我寻思着，怕不是与她在扬州的过往有些关联？”
宁远闻言，脚步微顿。
“扬州瘦马”他自然知晓。
那是对被自幼培养、用以攀附权贵的女子的蔑称。
他咂摸了一下嘴，没有接话，心中却对聂雪多了几分探究与敬意。
乱世之中，谁又没有一段不愿提及的往事呢？
回到漠河村家中时，天色已完全透黑了。
宁远刚踏进院门，便见小娟儿端着一盆热水从屋里出来。
“宁远哥！”小娟儿先是一愣，随即脸上绽开惊喜的笑容，转身就朝屋里跑去，声音清脆欢快，“宁大哥回来啦！”
屋内，秦茹、沈疏影和薛红衣闻声都迎了出来。
烛光下，三张面容各有千秋，却都带着对宁远的牵挂与迎接归人的暖意。
这一刻，宁远觉得白日里的奔波算计、与各方周旋的疲惫，都烟消云散了。
无论外界如何纷扰，这里才是他心安之处。
秦茹体贴地为他揉着肩膀，细细禀报这两日修缮房屋的银钱开销，账目清晰，分毫不差。
沈疏影则端来温热的水，柔声让他烫烫脚，解解乏。
唯有薛红衣，性子依旧清冷，只坐在窗边，就着灯光，细细擦拭着她那柄寒光闪闪的弯刀，仿佛浑不在意，只是偶尔瞥过来看宁远一眼。
她不喜欢像女人一样，为了一个男人去争宠。
“账目记得很清楚，辛苦你了，”宁远对秦茹笑了笑，又问道，“工匠师傅们安置得如何？”
“都安排妥当了，分住在村里几户有空房的人家，乡亲们都很热情。”
“那就好，忙了一天，我也饿了，准备开饭吧，”宁远揉了揉肚子。
秦茹一听，连忙拉着小娟儿去灶房热饭菜。
她们已和工匠、村民一同用过晚饭，没想到宁远会连夜赶回，并未特意留饭。
此刻，屋里只剩宁远和薛红衣。
宁远看向薛红衣，吹了声轻佻的口哨。
“喂，两日不见，就这么冷淡？夫君回来了，也不过来亲近亲近，说几句暖心我自的话？”
薛红衣举起弯刀，对着灯光看了看刃口，又透过刀面反射的冷光瞥了宁远一眼。
“两天不着家，尽在外头忙着卖你的盐，谁知道你是不是被那聂家姐妹迷住了，乐不思蜀啊？”
宁远听出这话里浓浓的醋意，不由失笑。
他起身走过去，不由分说地揽住薛红衣纤细却柔韧的腰肢，将她带到自己刚才坐的椅子旁，让她坐在自己腿上。
“我有正事跟你说。”
“干嘛？”薛红衣象征性地挣扎了一下，便由他抱着，但依旧扬着下巴，一副“看你编什么理由”的神情。
“我昨天带着胡巴他们，去了一趟黑水边城，给周大哥他们送了些过冬的物资。”
薛红衣闻言，身体微微一僵，“你...你去黑水边城了！”
“你没事吧，有没有受伤？”
“那些鞑子可是很厉害的，我都要忌惮三分。”