铁盒在桌上震了第三下时，陈穗终于把它打开了。
她不是怕盒子会炸，而是再不开，张强就要剪开防静电袋了。他蹲在桌边，手里拿着一把绝缘钳，眼睛一直盯着晶体，已经十分钟没说话，手却一直没松。
“你敢碰一下，”陈穗把盒子往自己这边一拉，“我就把你塞进深潜舱，扔进海沟。”
张强缩回手，摸了摸头：“我就想看看它还能不能亮。”
“它亮的时候没人拦得住。”她拿出内层袋子，把那块透明晶体放在橡胶垫上。晶体表面是冷的，看起来像普通石头。但刚才三次震动，她的掌心都感觉到了——不是来自植物根网，也不是常见信号，而是一种更硬、更直接的跳动，像是从地底传来的。
老科学家趴在另一张桌子前，戴着改装过的显微镜，眼睛眯成一条缝。他左边放着三片陶片，是从海底遗迹带回来的，上面的纹路和晶体一样；右边是一个裂了缝的防磁盒，里面躺着AI残片，泛着灰暗的光。
“频率对不上。”他没抬头，“晶体发出的是低频震动，波长接近地壳活动；AI残片是高频脉冲，还带加密。两个系统不兼容，除非……”
“除非它们本来就是一套。”陈穗接道。
老科学家抬头看了她一眼：“你明白。”
“我不太懂，但我见过类似的东西。”她说着，手指划过铁盒上的“穗”字，“植物根网传递信息也分层，表层快，深层慢。这块晶体，可能也是这样。”
张强听得不太明白，但听清了重点：“你是说，它不只是存数据，还记着过去的事？”
“不止。”陈穗指着晶体中心，“它在动。”
两人愣住。
真的在动。放大镜下，晶体内部有一条极细的蓝线，缓慢移动，像血流，又像电流。它跳得不规则，每七秒停一次，然后重新开始。
“是记录仪？”张强问。
“更像是活的存储器。”老科学家戴上手套，用镊子碰了碰边缘，“它对外界有反应。刚才震动，是不是海底有动静？”
陈穗闭眼，掌心贴桌。根网被海水隔断，但她还能感觉到一点波动——像收音机快没信号时，只能听到沙沙声，偶尔听清半句话。
“有。”她说，“东南方向，八千米以下，有个持续的能量源，节奏和蓝线一样。”
三人沉默。
这意味着，海底还有东西在运行。
“先解码。”陈穗把晶体推到中间，“别管是谁留下的，先看它想说什么。”
他们立刻分工。老科学家负责比对符号，把陶片刻痕扫进平板，用数据库匹配；张强去隔壁搬来频谱分析仪，接电调试；陈穗盯着晶体，准备记录它发光时的变化。