“那你打算去哪儿找材料？”陈穗反问，“去废墟翻？等三个月？我们没时间。晶体化不会等人。而且——”她举起右臂，露出灰蓝色的晶体，“它每天都在长。说不定哪天我就动不了了。到时候谁去戈壁？”
零号的脸微微波动，像在计算。
“还有。”她补充，“我刚才又感觉到了。不是通过设备，是从掌心传来的。地下……有东西在长。很慢，但在动。它没死。如果我们不去，它可能会自己出来。”
老科学家猛地抬头。
“所以这不是选不选的问题。”陈穗走回座位坐下，“这三件事必须做。少一个都不行。我们可以争顺序，可以慢一点，但不能停。”
没人再说话。
张强拿出笔，在记录板上画了个圈，写“戈壁”，连向“能源”，再拉一条线到“新族”。
“那就分头准备。”他抬头，“我今晚就开始挑人。但出发前，我要看到完整的路线和应急预案。还有——”他看向陈穗，“你得保证，万一你倒下了，计划还能继续。”
“我会把所有数据上传到公共终端。”她说，“包括我的感应模式、共振频率、每一次异常记录。就算我不在，你们也能接着干。”
零号飘向数据接口，一部分身体渗进去。“我会启动长期监测，持续追踪戈壁方向的信号。有异常就报警。”
老科学家合上平板站起来。“我去重新校准仪器。明天中午前，给出精确坐标。”
散会后，其他人走了。
陈穗没动。她坐在原位，右手放在晶体上，左手悄悄拿出来，掌心朝上。绿光很弱，一闪一闪。
她看着它，没动，也没藏。
十分钟后，她起身走向主控台，打开地图。西部戈壁被红圈标出，旁边写着一行小字：“能量指向核心：时空本源”。
她放大那片区域，只见一片黄沙，什么都没有。
但她知道，下面有东西在等。
右臂突然一疼，晶体发热，像是被人轻轻敲了一下。
短，短，短，停，长，长，短。
她没回头。
只是把手掌贴在屏幕上，绿光透过指缝，照在红圈中央。