金属靴踩碎石的声音越来越密，像一群老鼠在啃骨头。陈穗没动。她还靠着钟表坐着，左手垂着，血一滴滴落在齿轮旁的缝隙里，被那根残藤吸走。绿光闪了一下，又灭了。她的掌心火辣辣地疼，像是被烧红的铁片贴着烙，但她没去碰。
裂隙还在。
蓝光浮在空中，像一层油膜，静止不动。可她知道，它在看。
刚才那一波金光射下来，精准得不像巧合。它避开了陷阱、避开了张强、也避开了她设的所有防线，专挑新族核心打。不是误伤，是清除。可这“清除”背后是什么意思？帮忙？示威？还是……测试？
她不知道。
她只知道，自己不能走。只要这道裂隙还开着，她就有机会搞清楚对面到底是谁，想干什么。
地下震动又来了。
这次不是从坑道传来的脚步声，而是更深的地方，像是机器在转。她把掌心轻轻贴地，借着残存的藤蔓感知——有东西在挖，不是从正面，是从下面绕过来。想直取核心。
她抬眼看向侧道入口。
那边黑着，什么都没有。但她的耳朵捕捉到一丝刮擦声，很轻，像是金属钩索在岩壁上拖行。新族残部没撤，他们在重新集结，准备第二波突袭。
她没叫人。
现在没人能帮她。张强带人去堵另一条通道了，这里只剩她一个。
她慢慢站起身，右腿有点发麻，太久没动。她活动了下膝盖，走到侧道口，蹲下，从铁盒里摸出一颗种子。爆荚种，外壳带刺，三秒发芽，五秒缠人，十秒拖进地缝。老办法，但好用。
她把种子按进裂缝，血顺着指缝流进去。血是引子，能激活它。她咬了下舌尖，疼让她清醒。
三。
二。
一。
轰！
地面炸开，藤蔓窜起，毒雾弥漫。两个刚冒头的新族士兵当场被缠住，挣扎着往回退，但已经晚了。藤蔓卷住他们的腿，猛地一拽，整个人被拖进裂开的地缝，石头哗啦啦砸下去，把出口封死了。
她没松手。
掌心还贴着地，继续感知。还有三个，在后面等着。他们没再往前，停在安全距离外，显然学乖了。
她收回手，擦了擦血，走回钟表旁。
就在这时，裂隙动了。