卡在右侧岩缝里，只有小臂那么长，末端断裂处参差不齐，像是被巨力扯断的。型号她认得——和叛军首领身上那种纳米机械一致。说明这地方的守卫系统不是摆设，真动过手，而且最近。
“里面清理过。”她说，“不是空的。”
队伍静默。谁都听得出这话的意思：有人进过，或者被拖进去过。
她没再多说，而是亲自踩上了第一级台阶。
冰有点滑，她稳了下重心，没用扶手。第二级，第三级……每一步都慢，脚落下的时候特意加重一点压力，测试承重。第五级时，左掌又是一跳——这次是短促的两下，像是系统扫描到了活体，但没触发警报。
她停住，抬手示意后面的人别动。
头灯照向岩壁，她盯着那几个反光点。它们还在闪，频率没变，但角度微微偏了，像是跟着她的移动在调整。没攻击，也没示警，就这么看着。
“不是傻机器。”她心里过了遍念头，“它知道我们来了，但它在等。”
等什么？等更多人进来？等特定指令？还是等某个时间点？
她不想赌。
“两人后撤，守住洞口。”她低声下令，“其余人，前十级，扇形警戒。”
命令传下去，两名机甲战士立刻退出斜坡，回到洞外五米处，背靠岩壁，枪口对外。剩下四人分列两侧，形成火力覆盖网。她站在第七级台阶上，身体半隐在阴影里，左手贴着岩壁，继续感知震动。
里面的机械运转规律变了，像是有指令在重新分配资源。她能感觉到，某种东西正在被调动，不是冲着她来的，但也不是闲置。
她低头看了眼时间。
25小时36分。
倒计时还在走。
她把铁盒收回腰带，确认挂牢。然后抬起右手，冲后面做了个“暂停”手势。队伍立刻停止一切动作，连呼吸都压低了。
她没再往前。
第十级台阶就是极限。
再往上，光线更暗，反光点更多，而且分布开始有规律——每隔七米一个，像是防线的第一道节点。她不信里面只有这点布置。这种地方，真正的杀招从来不在门口。
她站在那里，左手仍贴着墙，右手指向后方，示意队伍别动。
风雪在背后合拢，洞口只剩一道模糊的轮廓。外面的世界被隔开了，这里只剩下冰冷的金属、微弱的光、和地下传来的，永不停歇的机械心跳。
她的睫毛上结了霜，眨了一下，碎了。