运载器在轨道上前进，像一颗飘在空中的小石头。舱内很安静，没有警报声，但大家都觉得不对劲。刚才那阵信号波动又来了，这次持续了九秒，声音拖得很长，让人心里发毛。
驾驶员盯着屏幕，手停在控制杆上没动。他没开灯，也没说话，呼吸压得很低。副驾驶靠在座位上，头盔映着红光，手放在应急按钮上，手指发白。
“第三次了。”后排的队员小声说，“这不是普通的辐射。”
“别说话。”驾驶员说，“安静。”
话刚说完，窗外突然亮起一道细线。
不是闪电，也不是流星。是一道激光，银白色，从高处劈下来，擦着运载器飞过，打中后面一块石头。石头一下子炸开，变成一团白雾，边上闪着蓝紫色的火花。
护盾警报响了。
“锁定！”副驾驶喊，“右舷偏角三点二度，能量已经充到百分之八十五！”
驾驶员猛地推杆，同时按下左边一个暗钮。主灯瞬间熄灭，所有不用的系统都关了，运载器变成黑乎乎的一块金属，贴着地球阴影滑行。护盾能量从98%掉到84%，还在下降。
“关灯是对的。”后排队员咬牙说，“但它能靠温度找到我们。”
“我知道。”驾驶员声音很平，“所以我们得降温。”
他说完就打开了外部散热阀。制冷剂喷出来，在外壳结了一层霜。温度开始下降：零下六十、零下七十二、零下八十三……氧气循环系统发出异响，像是被冻住了。
“撑住。”驾驶员说，“再撑三十秒。”
三十秒过去，激光没再来。
他们进了地球背面的暗区，暂时躲开了视线。
“记录时间。”副驾驶打开加密频道，说得很快，“X-09确认为敌对目标，执行规避预案Alpha，重复，执行Alpha。”
发完信号，他立刻断电。通讯每三分钟才能连一次，不能多用。
前排两人对视一眼。他们都明白——那个信号不是探测，是准备攻击。对方不是在找他们有没有，是在算怎么把他们烧毁。
“还有多久到采集区？”后排问。
“两小时十七分。”驾驶员看着轨道图，“但现在要改路线。”
“为什么？”
“因为我们一直走直线，现在不能这么走。”他说，“它已经记住我们的路径了，下次不会只来一道光。”