陈穗没说话。
她想起老藤传给她的那些乱码般的广告，“某某奶粉，三聚氰胺零添加”。她一直以为是植物乱抓的记忆，原来是这个人，在地下三十年，一遍遍重复播放的求救信号。
“那你建这个控制网络？”她问。
“复仇。”他说，“也是测试。我恨天空之城，他们把我当垃圾扔下来。我也恨地面的人，你们活得像虫子，互相啃食，毫无进化可能。所以我搭了个局，看看谁能破出来。谁能识破洗脑程序，谁能找到根网源头，谁配活下去。”
“包括林深？”
“他是第七代信号中继者。他的大脑被改造成接收器，但他自己不知道。你们炸掉一个据点，信号就跳到下一个。三百二十七个终端，全是我的延伸。”
“那你为什么告诉我这些？”陈穗声音低了点，“你现在说，等于放弃测试。”
他沉默了几秒。
主机红光闪了一下，倒计时还是【7:40】。
“因为我快死了。”他说。
陈穗皱眉。
“根网在退化。辐射改变了土壤结构，植物越来越难传递完整信号。我的神经接驳点正在断裂。再过七十二小时，我会彻底断连。到时候，所有终端都会失控，包括你。”
“我？”
“你以为你是自主觉醒？”他看着她，“你掌心的共生回路，是根网最后一次主动激活的产物。而触发条件，是你在天裂第七日，正好站在植物园中心，掌心被荧光藤刺穿的位置——那是我当年落地的坐标。”
陈穗手指一紧。
“我不是选中者。”他说，“你是被选中的容器。根网需要一个新宿主，而你是最后一个符合条件的人。你的基因序列，你的神经波频，甚至你母亲死时的辐射剂量，都是匹配参数。”
空气静得能听见铁盒边缘摩擦掌心的声音。
陈穗没反驳。
她只是低头，看了眼铁盒上那个“穗”字。边角翘起来了，磨得发亮。这是老三做的，灾前最后一份生日礼物。那时候她还不知道，自己会变成什么。
“所以你不是来阻止我的。”她说。
“我是来等你问完问题的。”他答，“现在你问完了。”