战场安静得太快了。爆炸停了，火势渐小，连风都仿佛静止。十二辆坦克全毁，或倾覆或燃烧，可没有一个人逃出来。正常情况下，至少该有求救声、撞击舱门的声音，或者临终前的呻吟。
什么都没有。
只有焦臭味和金属冷却时发出的细微噼啪声。
她慢慢站起身，右手摸向腰间铁盒。指甲划过“穗”字刻痕，确认种子存量。她没再看赵铁，而是盯着最远处那辆倒扣的坦克。它的舱门微微晃动，像是内部有人挣扎。
然后，“砰”地一声，舱门炸飞。
一团焦黑身影滚出，四肢扭曲，装甲服大片剥落。那人甩掉残片，露出银色毛发和野兽般的瞳孔。脸上布满烧伤疤痕，左耳缺了一角，但身形轮廓熟悉得让她心头一紧。
狼女。
她趴在地上，喉咙里发出低沉呜咽，不像攻击前兆，更像某种警告。她抬头望向陈穗，眼神浑浊却执拗，随后缓缓伏低身体，前爪抓地，尾巴绷直，摆出防御姿态——但防御的方向，是战场之外，西北方向的废墟深处。
陈穗眯起眼。
那边本该是无人区。上个月她用荧光藤探测过，地下三米全是硬化混凝土，属于旧城防空基地的废弃区。不可能有大规模活动痕迹。
可现在，她掌心绿光微颤，根网传来新的震动。
不是坦克那种机械推进，也不是人类脚步，而是一种密集、轻盈、高速移动的集群信号，像是……金属昆虫在爬行。
她还没来得及细探，赵铁已经拄着冒烟的链锯站了起来。“喂，你还打算蹲那儿看戏？”他抹了把脸上的灰，“那玩意儿要是还想打，我可没电了。”
陈穗没回头。她盯着狼女，又看向西北方向的废墟轮廓。阳光照在焦土上，映出一道道细长阴影。她忽然想起半小时前那个量子通信片段里的数据流频率——87%同步率。
这个数字不对劲。
如果是完全控制，应该是接近100%；如果失控，会低于60%。87%，刚好卡在临界点，像是有人在测试系统稳定性。
她在等什么？
答案很快来了。
远处废墟边缘，地面轻微隆起。一块钢板被顶开，紧接着第二块、第三块……十几个圆形井盖陆续弹起。从下面钻出的东西不是人，也不是坦克。
是外骨骼。
通体漆黑，关节泛着冷光，胸口嵌着小型反应堆，头盔面罩亮起红点，整齐划一地站成三排。它们没有立刻冲锋，而是原地踏步，发出金属碰撞的咔哒声，像是在完成最后校准。
赵铁愣住了，链锯掉在地上都没捡。“我X……这谁造的？”
陈穗终于动了。她退到断墙边缘，左手最后一次压地，将剩余生物电全部注入根网，留下一道预警脉冲——一旦这些外骨骼踏入五百米范围，所有休眠孢子将自动释放致幻毒素。
她没解释，也不需要解释。
因为第一具外骨骼已经抬起右臂，肩部炮口充能，蓝光汇聚。
她握紧铁盒，指甲深深掐进掌心。