风沙刮在脸上，像被砂纸磨过。陈穗一脚踩进地下通道的裂缝，碎石滚落的声音在狭窄空间里弹来弹去。她没回头，只抬手示意后面的刘明停下。
“别出声。”她说，声音压得极低，“这地方有东西在听。”
刘明喘着粗气，左腿义肢卡在断层边缘，金属关节发出刺耳的摩擦音。他咬牙把整条腿拖进来，额头全是汗。刚才那一段路走得够呛——主控室废墟到这里的三百米，全是塌陷带，底下还不知道通向哪儿。
陈穗蹲下身，掌心贴地。绿光从她左手缝隙里渗出来，微弱得像是快耗尽的电池。她不是想用共生回路探路，而是怕震动惊动什么。
地面下的根系在动。
不是她的根网，是反方向的脉动。那些变异藤蔓的末端埋在这片区域，黑褐色，表面硬化，像烧焦的电线，可它们的根须还在往深处蠕动，节奏一致，像是被什么东西统一指挥着。
“这些植物……被人控制了？”刘明趴在地上，耳朵贴着墙面，听到了细微的嗡鸣。
“不止是控制。”陈穗收回手，擦了擦掌心的灰，“它们现在是传感器，是监控探头，是警报线。我们要是贸然连上去，等于直接把自己的心跳传给对方。”
她打开铁盒，取出一颗休眠孢子。种子外壳发暗，表面布满细孔，是她早年从废弃温室里捡回来的“避影草”后代，特性就是能释放一种中性气体，让周围植物产生短暂排斥反应。
她把孢子塞进墙缝，轻轻拍实。
三秒后，前方一截盘踞在通道中央的黑色藤蔓突然抽搐了一下，缓缓缩回墙角。那动作不像是生物本能，倒像是收到指令后的程序化退让。
两人对视一眼，立刻贴着墙滑过去。
通道尽头是个通风口，铁栅栏早就锈穿了。陈穗钻出去时，膝盖蹭到一块凸起的金属板，发出轻微的“咔”一声。
她僵住。
头顶上，红灯闪了半秒，又灭了。
没响警报。
她松了口气，顺势翻进内部空间。
眼前是一片巨大的厅堂，天花板高得看不见顶，四周墙体嵌着荧光苔藓，发出幽绿色的光。整个大厅被分割成数十个透明展柜，整齐排列，像博物馆的陈列区。
每个展柜都标着编号：G-01、G-02……一直到G-37。
多数展柜盖着厚重的遮光布，固定方式也不一样——别的用卡扣，这几个用的是磁力锁，轻轻一碰就会自动吸附回去。
“三十七个。”刘明数完，声音有点抖，“跟姜婉说的一样，‘进化博物馆’？”
陈穗没答。她盯着离自己最近的一个展柜，玻璃内壁凝着水珠，里面的人影泡在淡黄色营养液里，四肢修长得不像正常人类，皮肤近乎透明，能看到皮下蜿蜒的血管和神经束。
最诡异的是，他们的脑后都插着一根金属接口，银灰色，外皮破损处露出细丝，和姜婉眼窝里那些金属线材质一模一样。
“这不是标本。”陈穗低声说，“他们在呼吸。”