“你娘留下的。
她在床榻上躺了三年，最后一年说不出话，就把这个螺壳放在耳边听。”敖广的声音在说到“螺壳”两个字的时候忽然变得很轻，轻到像是怕惊动什么人似的，“她说大海的声音都在螺壳里，她想听。
但她其实是想听你小时候在龙宫里到处乱窜的声音，你在珊瑚林里追海马，尾巴扫断了三根珊瑚树，跑到正殿门口喊‘父王父王，我抓了一匹海马’。”
白龙马接过螺壳，套在龙角上。
螺壳不大不小，刚好卡在断角截面的下方，红绳在角身上绕了两圈，打了个结。
他低头的时候，螺壳会轻轻碰在角面上，发出极其微弱的咚咚声，像是很远的地方有人在敲一扇很小的门。
他没有说话。
他把螺壳往角上推了推，深吸一口气，龙胸口的鳞片随着呼吸张开了又合拢。
“父王，”他说，“我下去之后，如果三十天没回来——”
“你不会不回来。”敖广说，“你娘在螺壳里存了一道声音。
你到了归墟之后把螺壳贴在耳边，能听到。”
“娘说了什么？”
“我没听。
你娘说等她走了之后，这个螺壳留给你。
她说等你长大了，去了她没去过的地方，再听。”敖广转过身，伸手在白龙马的断角上拍了拍，那个动作跟拍一个刚从珊瑚林里跑回来的孩子没什么区别，“去吧。”
白龙马朝敖广低了低头，龙须垂到地面，在琉璃上扫了两下。
然后他转身朝正殿深处走去。
水晶壁还开着那道缝，冷风从里面一阵一阵地往外灌，铁锈味越来越重。
白龙马走到缝前，侧身挤了进去。
水晶壁在他身后无声地合拢，正殿的珠光被一点一点地切断，最后一道光的缝隙消失的时候，他整个人被一种从未体验过的黑暗吞没了。
那不是普通的黑暗。
普通的黑暗只是没有光，但这里的黑暗像是有质量的，压在鳞片上、眼皮上、舌头上，每一寸暴露在外的皮肉都能感觉到那种沉重的、黏稠的、几乎可以摸到的黑。
白龙马睁开龙眼，瞳孔在黑暗中放大到了极限，但什么都看不见。
他把龙爪伸出去，摸到了石壁。
石壁很湿，上面长满了不知道多少年没人碰过的苔藓，苔藓滑腻腻的，手按上去会陷进去半寸，拔出来的时候带着一股腐烂的海藻味。
他沿着石壁往下走，路是斜的，越走越陡，空气越来越冷，冷到他的龙鳞开始收缩，鳞片之间的缝隙里渗出了龙血自带的热气，在黑暗中凝成一缕一缕的白雾。
走了大约两炷香的时间，脚下的坡度忽然变平了。
白龙马的脚踩在了一个平面上，不是石头，也不是沙，而是一种很奇怪的触感——软中带硬，像是踩在一块冻了很久的肉上。
他蹲下来用手摸了摸，指尖碰到的是粗粝的、冰凉的、布满纹路的表面。
那些纹路不是刻上去的，而是天然长出来的，一圈套一圈，像是树的年轮，又像是某种巨大的鳞片。
他继续往前走。
脚下的东西开始变化——先是变大，纹路的间距从指甲宽变成了巴掌宽，然后变成了手臂宽；再往前走，纹路宽到了他一步跨不过去的程度。
他开始意识到自己脚下踩的不是地面，而是一条路，一条由某种巨大生物的身体铺成的路。
这个想法让他后脊的龙鳞竖了一下，但他没有停。
又走了一炷香，黑暗开始变薄。
不是变亮，而是黑的程度变浅了——从浓稠的墨黑变成了稀薄的灰黑，然后从灰黑变成了灰，最后灰色里透出了一种极微弱的暗红色光。
白龙马抬头朝光源的方向看过去。
那不是什么灯，也不是什么太阳。
那是两扇门。
门是镶嵌在两面巨大的石壁之间的，高得看不到顶，宽得两边都隐没在灰雾里。
门的材质不是石头也不是金属，而是一种半透明的、琥珀色的东西，表面流淌着暗红色的光——光在里面流动，像是有无数条极细的岩浆在琥珀内部缓缓地爬行。
门上没有把手，没有锁眼，没有门环，只有三道横贯整个门面的龙形浮雕。