平滋子眼睛一亮,对林启说:“王爷,公主……要生了!”
林启立刻起身,对王泰交代几句,便和平滋子匆匆赶回王府。
王府后宅,灯火通明。进出的侍女步履匆匆却井然有序。房间里传来米奎特辛公主压抑的痛哼和产婆鼓励的声音。
林启等在厅堂。平滋子将林平交给乳母,自己进去帮忙。她生过孩子,有经验,也能用简单的纳瓦特尔语安慰公主。
等待的时间似乎格外漫长。外面的狂欢声隐隐传来,更衬得屋内气氛紧张。林启看似平静地坐着,手指却无意识地在扶手上轻轻敲击。这个孩子,是他与阿兹特克帝国血脉相连的象征,其意义远超普通子嗣。是男是女?健康与否?都关系重大。
蒙特祖马一世的贺使也闻讯赶来,在门外恭敬等候。皇帝对这个外甥(女)的出生极为重视。
约莫过了两个时辰,一声响亮的婴儿啼哭,骤然划破了夜的寂静!
“生了!生了!是位小郡主!”产婆欢喜的声音传出。
林启心中一松,随即涌起一股奇异的暖流。女儿……也好。
片刻,平滋子抱着一个用柔软棉布包裹的襁褓走出来,脸上带着疲惫而欣慰的笑:“王爷,您看看,是个漂亮的女儿,母女平安。公主累了,刚睡下。”
林启小心地接过。婴儿很小,脸红扑扑的,闭着眼睛,小嘴微微张着,胎发浓密。她继承了母亲较深的肤色和父亲的轮廓,是个健康的混血宝宝。
“王爷,给孩子取个名吧。”平滋子柔声道。
林启看着怀中的女儿,沉吟片刻:“就叫林美安吧。美,是美洲之美,也是愿她容貌美好。安,是安定,平安,愿她一生顺遂,也愿这片新大陆,从此长治久安。”
“美安……好名字。”平滋子点头,对襁褓中的婴儿轻声道,“小美安,听见了吗?爹爹给你取名了。”
蒙特祖马一世的贺使得知是位郡主,同样满脸喜色,立刻命人放飞信鸽,向特诺奇蒂特兰报喜。皇帝早有旨意,无论男女,皆有厚赏。
第二天,公主产女的消息传开,与新宋城的丰收庆典喜讯叠加,更是喜上加喜。阿兹特克帝国、玛雅诸邦、沿海部落,纷纷遣使或派人送来贺礼。新宋城王府门前,车马络绎不绝,礼物堆积如山。
蒙特祖马一世送来的贺礼最为惊人:黄金铸造的婴儿床、缀满翡翠和绿松石的摇篮、数十匹最精美的克沙尔鸟羽编织的襁褓、以及一支专门伺候小郡主的阿兹特克女官和乳母队伍。皇帝在信中亲切地称林启为“朕之爱兄”,称小美安为“帝国最珍贵的明珠”,并再次邀请林启携家眷往特诺奇蒂特兰居住。
林启回信感谢,收下礼物,但对迁居之事仍委婉推脱。他将部分黄金礼物熔铸,加上“月亮山”银矿的第一批分红,命匠人铸造了一批新的、更精美的“北海-新宋”金银币,准备逐步扩大货币流通。
小美安的出生,像一根最柔软的丝线,将宋国与阿兹特克帝国,将林启与这片土地,更紧密地缝合在了一起。
丰收的粮食入了库,女儿平安诞生,林启开始着手进行他谋划已久的另一件大事——建制。
九月末,新宋城中心广场,建起了一座高大的木制公告牌。林启率领文武官员,在此向全城居民,并通过各路使者向整个美洲势力范围,正式宣布:
“即日起,成立北海-美洲都护府!本都护府,直隶大宋朝廷,由一字并肩王林启殿下兼任都护,统辖美洲及北海(堪察加、楚科奇)一切军政民政事务!”
公告牌上,贴出了巨大的组织结构图和任命名单:
都护:林启(兼)。
副都护:王泰(总揽美洲政务、外交、贸易)。
都指挥使:王破虏(总辖美洲水陆军事)。