蒙特祖马一世提出联姻的消息传到望海营，是在玉米地之战后的第十五天。
营地里一下子安静了。
王泰、王破虏几个老部下互相看看，没吭声。奇可眨巴着大眼睛，偷偷瞄林启，又瞄平滋子。格里高利掏出小本子想记录，笔尖悬了半天，一个字没落下。
平滋子正给林启斟茶，手很稳，茶水一滴没洒，但睫毛低垂着，在脸颊上投下小小的阴影。她的小腹已隆起明显，六个月的身孕让她行动略显迟缓，但依旧每日操持文书，将营地事务打理得井井有条。
林启接过茶，没喝，在手里转着温热的茶杯。
空气有些凝滞。
“王爷……”王泰终于忍不住开口，“这婚事……接是不接？那公主，咱们在特诺奇蒂特兰见过，人是好的，模样也标致，又是皇帝亲妹。可这明摆着是……”
“是拴马桩。”林启替他说了，放下茶杯，“阿兹特克人想把我们这匹外来的烈马，用姻亲这根绳子，拴在他们的战车上。往后咱们的火铳、船队、货物，用起来就更‘名正言顺’了。”
“那咱们不接？”王破虏问。
“不接？”林启笑了，“为什么不接？一根绳子，能拴马，也能牵着人走。他们想拴住我们，我们也想借着这根绳子，更稳地走进他们的宫殿和市场。婚姻，尤其是王室婚姻，从来不是两个人的事，是两个家族，两个势力，乃至两个文明的捆绑。”
他看向平滋子，声音温和了些：“滋子，这事，你怎么看？”
平滋子抬起头，脸上是温婉的笑，但眼底有些细微的波动：“王爷自有决断，妾身都听王爷的。只是……听闻阿兹特克宫廷规矩大，祭祀……也骇人。那位公主年纪小，骤然离家，怕是不易。”
她没提自己，但话里话外，是担心，也是提醒。
“我知道。”林启点头，“所以这婚可以结，但不能完全按他们的规矩来。婚礼，要在我们的地方办，按宋礼为主，适当结合他们的仪式。婚后，公主大部分时间，也要住在这里。特诺奇蒂特兰可以去，但不能久居。我们是平等联姻，不是入赘。”
他顿了顿，语气坚定：“而且，必须说清楚，我不信他们的神，不行人祭，不参与他们内部的权力倾轧。公主嫁过来，就要守我们的基本规矩，当然，她的信仰和习惯，我们尊重。”
“这……皇帝能答应？”王泰皱眉。
“他会答应的。”林启目光投向东方，仿佛能穿透营帐，看到那座湖中之城，“他需要我们的力量，无论是实实在在的火铳，还是我们带来的贸易和新技术。一个妹妹，换一个强大而可控的盟友，对他来说，划算。何况，把公主放在我们这边，某种意义上，也是质子，他反而更放心。”
决策已定。王泰作为使臣，再次前往特诺奇蒂特兰，传达林启的回复和条件。
谈判比预想的顺利。蒙特祖马一世对婚礼地点和仪式混合的要求，稍作犹豫便同意了——在宋人的地盘办，更能彰显“天朝”对这门亲事的重视，对帝国颜面无损，反而有光。对林启不参与祭祀和内斗的声明，皇帝似乎早有预料，只是要求公主“在重要帝国节日，需以帝国公主身份出席相应仪式”，这算是折中。至于婚后居住地，皇帝沉吟最久，最终也点头了，只要求“在特诺奇蒂特兰需有固定府邸，供公主往来居住”。
大事敲定，细节由下面的人去扯皮。帝国上下开始为公主的远嫁忙碌准备。
就在王泰谈判的同时，望海营的扩建工程，以惊人的速度开始了。
原来的简易营地被推平，规划图挂了出来——新宋城。
这是一座按照宋国城镇格局、结合当地环境设计的混合式城镇。背山面海，有简易的城墙和城门。城内规划了笔直的“十”字主街，分出居住区、商业区、工坊区、官署区。房屋不再是简陋木屋，而是用本地石材、木材和烧制的砖块混合建造，力求坚固耐久。码头要扩建，仓库要增建，还要修建学堂、医馆、公共澡堂、甚至一个小型的“万国商品展示馆”。
消息传出，沿海部落哗然。建城？这可不是临时营地，是要扎根了！那些巨大的船只，神奇的武器，现在还要变成石头房子，永远留在这里了？
敬畏，更深了一层。不少部落主动派出青壮劳力，自带工具粮食，要求参与建城，不为工钱，只为“沾沾神使的光，学学造房子的本事”。