欢庆中，林启与那位来自最北端的“海角部”首领闲聊。
“你们部落在最北边，日子更苦吧？”
“苦是苦，但也开阔。”海角部首领叫“兀立格”，意思是“天涯”，是个精瘦黝黑的汉子，“我们那里，夏天能看到海峡对岸。”
“哦？对岸什么样？”
“模模糊糊，也是一片陆地，好像更大，山更高。天气极好的时候，用我们最好的‘望远骨镜’（用水晶磨制的简陋望远镜），好像……能看到淡淡的烟，像是炊烟。”兀立格说着，眼中有些向往，也有些畏惧，“老人说，对岸是‘巨灵之国’，住着比海象还大的熊，和会飞的恶魔。我们的祖先，有时划着拜达卡过去，但很多没回来……回来的，也说不太清。”
海峡对岸，阿拉斯加。炊烟？难道那边也有土著？而且可能已经有人类活动？
林启心中记下，但没多问。
另一边，被允许有限度参与宴会的基辅俘虏格里高利，正躲在角落，用炭笔在小本子上飞快记录。他画下了海神石的轮廓，各部落的图腾，会盟的场景，甚至偷偷勾勒了火铳的侧影。眼中闪烁着狂热学者才有的光芒。他学会了更多的汉语词汇，开始尝试用汉语和拉丁语双语记录。
“七月十五，海神石。宋王与十五蛮部盟。蛮部魁首皆降。宋王允其自治，取矿、商、兵权。此政甚巧，似古罗马之附庸国。宋军火器之利，纪律之严，犹胜莫斯科精锐。东方帝国，深不可测。吾当详记，或为后世之资……”
而在流鬼戍卫军的营地里，却发生了一点不愉快。
赵守疆的儿子阿达，现在已经是戍卫军的一名小队长，心高气傲。在今天的演练中，他带领的小队与宋军一个步兵小队协同，因为配合不默契，被宋军队长批评了几句。阿达觉得在族人面前丢了脸，顶撞起来，差点动手，被王泰及时制止。
“神气什么！不就是火铳厉害点吗？有本事不用火铳，真刀真枪干一场！”阿达被拉开时，还愤愤不平地嘀咕。
“闭嘴！”闻讯赶来的赵守疆狠狠给了儿子一巴掌，向宋军队长赔罪。但年轻队长只是冷冷看了阿达一眼，没说什么，带队离开。
冲突暂时压下，但芥蒂已生。归化部落的年轻勇士，对宋军既崇拜又隐隐不服，渴望证明自己并不差。而宋军将士，对这些“番兵”的能力和纪律，也并非全无看法。
林启远远看到了这一幕，没插手。有点竞争，不是坏事。但要控制在良性范围内。看来，对戍卫军的融合和思想工作，还得加强。
深夜（勉强算是），林启独自走到海边，望着北方漆黑的海面。
《北海盟约》签订，楚科奇半岛名义上归附。但这仅仅是开始。治理、开发、融合，抵御西边更大的压力，探索海峡对岸的未知……千头万绪。
海风带着咸腥和寒意，扑面而来。
他手中，摩挲着兀立格送他的一块小石头，是楚科奇半岛特产的一种绿色橄榄石，在月光下泛着温润的光泽。
脚下，是亚洲大陆的最东端。
眼前，是分隔两个世界的白令海峡。
身后，是刚刚纳入版图的万里冰原。
而更远处，是故乡，是长安，是等待他归去的家人，和未出生的孩子。
路，还很长。
但方向，已然明确。