林启看着萧奉先眼中那混合着绝望、不甘和最后一丝倔强的光芒，沉默了片刻。风声呼啸，卷动两人的衣袂。
“萧奉先，”林启终于开口，不再用尊称，“你觉得，我现在挥挥手，让后面的大军压上来，灭了你这千把人，然后直扑临潢府，很难吗？”
萧奉先脸色一白。
“不难。”林启自问自答，“狄青的五万精锐就在大同，杨文广、种谔的边军已前出至长城。长安的程羽、王安石，粮草军械早已备齐。我要灭辽，此时此刻，最多一个月，临潢府就会插上大宋的旗帜。耶律延禧和萧嗣先，会跪着把国玺送到我面前，求我饶他们一命。”
他语气平淡，像是在陈述一个事实。
“但我没这么做。”林启话锋一转，“不是我心软，也不是我怕死人。是因为，辽国现在活着，对我更有用。”
萧奉先的心提了起来。
“本王此来，主要目的并非辽国，而是——会盟。”林启的目光投向更北、更广阔的草原和山林，“我要将北方草原各部——室韦、阻卜、乌古、敌烈……乃至更东北的生女真残余，高原上的吐蕃诸部，西南的大理，西域的西洲回鹘、花拉子模……所有称得上‘国’、‘部’的势力首领，或他们的继承人、重臣，召集到长安。”
萧奉先瞳孔一缩。会盟？召集这么多势力？这是要做什么？重现汉唐“天可汗”的荣光？
“让他们来，不是来喝酒看跳舞的。”林启继续道，声音带着一种不容置疑的宏大感，“我要他们，选派年轻聪慧的子弟，入宋为官。学习我大宋的语言、文字、典章制度、格物技艺。同时，他们本国，也需接受我大宋派遣的‘观察使’、‘教导官’，协助管理，传播教化。”
“这……”萧奉先震惊了。这比单纯的军事征服更可怕！这是文化、制度、经济的全面渗透和同化！是要从根子上，将这些民族国家，变成大宋文明圈的一部分！而且听林启的意思，这还只是第一步？“下一步有更大的目标”？什么目标？
“你想问，我要做什么？”林启仿佛看穿了他的心思，嘴角露出一丝意味深长的笑，“开元盛世，万国来朝，四方宾服，那只是表象。我要的，是真正的‘天下归一’。不是疆土，是文明，是秩序。北方这些部落，辽国，乃至西域诸国，都将是我这盘大棋上的棋子。我要带着你们，去应对未来可能出现的、更大的挑战。仅靠宋国一己之力，不够。”
萧奉先听得云里雾里，更大的挑战？什么挑战能逼得林启要用这种近乎“文化殖民”的方式来整合力量？但他本能地感觉到，林启所说的，绝非虚言。这个男人的眼光，早已超出了眼下这片草原和长城，投向了更遥远、更未知的所在。
“所以，”林启收回目光，重新看向萧奉先，语气变得务实而冷酷，“辽国，可以存续。甚至，我可以从经济上帮助你们，建设上京道，让你们的日子好过点。毕竟，一条健壮的看门狗，比一只病弱的羊有用。”
“但前提是——”他顿了顿，一字一句道，“你，萧奉先，还有耶律大石，以及你们辽国现在还能打仗、有脑子的将领、官员，必须跟我回长安。入朝为官，听候任用。”
“什么？！”萧奉先失声。这是要他们去当人质？！而且是公开的、长期的人质！一旦他们离开，辽国朝堂就彻底是萧嗣先和耶律延禧的天下了！辽国将再无任何可能反抗的能力，真正变成一条被抽掉脊梁的狗！
“你们去了，辽国宗庙可保，耶律氏和萧氏的富贵可续。你们不去……”林启没有说下去，但眼中的寒意说明了一切。
萧奉先浑身冰冷。他明白了。林启不仅要辽国当狗，还要把这头老狼最后那点可能伤人的爪牙——也就是他们这些主战派、有能力的人——全部拔掉，关进笼子里。剩下的，自然就是萧嗣先那种只会摇尾乞怜的废物。这样的辽国，才是林启真正放心、也真正有用的“看门狗”。
好狠！好绝！这是阳谋，赤裸裸的阳谋！他萧奉先有得选吗？
不去？林启立刻就能找到借口发兵，灭了辽国。去了？辽国苟延残喘，他们这些人沦为阶下囚，但至少……家族和国祚能保住。而且，林启说了，是“入朝为官”，不是关进天牢。或许……还有一线生机，甚至……在未来那个所谓的“更大目标”中，谋得一席之地？
萧奉先脑海中天人交战，脸色变幻不定。最终，所有的挣扎、不甘、愤怒，都化作一声长长的、仿佛抽空了所有力气的叹息。
他缓缓低下头，声音干涩嘶哑：“王爷……深谋远虑，奉先……佩服。为保大辽国祚不绝，为保耶律、萧姓香火……奉先……愿往长安。”
说完这句话，他仿佛瞬间苍老了十岁，挺直的脊梁也微微佝偻下去。
林启看着这个曾经意气风发的盟友、对手，如今在自己面前低下骄傲头颅的老将，心中并无太多快意，只有一种冰冷的平静。政治就是这样，没有永恒的敌人或朋友，只有永恒的利益和力量对比。
“很好。”林启点了点头，“收拾一下，跟我一起进城吧。临潢府的宴会，少了你这位南院大王，可就不热闹了。”