库特布丁脸上的笑容更明显了，那是一种掌控一切的、胜利者的笑容。他早就料到，这个宋人在绝境之下，只能选择屈服。什么东方强国，不过如此。
“只是……”林启话锋一转，语气带着“为难”，“陛下，我此次前来，所带不过三百护卫，大军皆在东部边境。出兵助战，兹事体大，非我一人可决。需与我麾下将领商议，调集兵马粮草，绝非朝夕可成。且……我联军内部，辽、夏、回鹘诸部，心思不一，也需协调……”
“这些不是你该操心的事！”库特布丁不耐烦地打断他，但语气缓和了一些，他觉得林启已经在找台阶下了，“你只需答应，然后写信给你那些将领，命令他们立刻整军，向我花拉子模靠拢，接受我的调遣！至于那些杂胡部落，敢不听号令，我帮你收拾！”
“是……陛下所言极是。”林启“顺从”地点头，但脸上依旧带着“忧虑”，“只是……大军调动，需有陛下明确旨意和路线，以免产生误会。而且，喀喇汗新定，后方亦需稳固……能否请陛下宽限些许时日，容外臣与部下稍作准备，并……派人回去传达陛下旨意，协调各方？”
库特布丁眯起眼睛，审视着林启。他怀疑林启在拖延时间，但看对方那副“诚恳”又“惶恐”的样子，似乎又不像作假。毕竟，让一支几万人的联军调转枪口，去打一个更强大的敌人（大食），确实不是一句话的事。内部有阻力是正常的。
而且，林启本人还在他手里，驿馆里那些残兵败将也是人质。谅他也不敢耍什么花样。
“好！”库特布丁一拍宝座扶手，做出了“英明”的决定，“我给你十天时间！十天之内，我要看到你的军队开始向西移动的迹象！至于你，就留在不花剌，等我的好消息！”
他这是要把林启彻底扣为人质，用他来遥控联军。
“多谢陛下！”林启脸上露出“如释重负”又带着点“感激”的神情，深深一揖。
“阿勒普！”库特布丁对站在下首、脸色一直不太好看的布哈拉总督吩咐道，“给林总督换个好些的住处，饮食供应恢复。派人‘协助’林总督，处理与东边的联络事宜。记住，要‘好好照顾’我们的客人！”
他把“协助”和“好好照顾”咬得很重。
“是，陛下！”阿勒普·阿尔斯兰躬身领命，看向林启的眼神，依旧充满了怨毒，但多了几分嘲弄。任你奸猾似鬼，在沙赫陛下面前，还不是得乖乖就范？
“退下吧。”库特布丁挥挥手，像是打发一个无关紧要的下属。
林启再次行礼，然后转身，在两名宫廷侍者的“陪同”下，退出了大殿。
走出总督府，午后的阳光有些刺眼。林启眯了眯眼，脸上那副“顺从”、“惶恐”的表情瞬间消失得无影无踪，只剩下冰冷的平静和一丝深藏的锐利。
库特布丁·摩诃末……果然是个极度自负、傲慢、视他人为工具的枭雄。跟他讲道理，谈公平通商，无异于与虎谋皮。他眼里只有征服、利用和奴役。
原本，林启还抱着一丝幻想，看看有没有合作的可能，哪怕是不平等的合作，先打开局面再说。但现在，这最后一丝幻想也破灭了。
面对这样一个桀骜不驯、武力至上的霸主，言语是苍白的。唯一能让他“听得进去”的，只有实力，只有疼痛，只有把他打疼了，打怕了，他才会把你放在平等的位置上，才会坐下来，好好谈“生意”。
和平，是打出来的。通商，也得靠刀枪来开路。
回到驿馆，果然情况“改善”了。大门外的守卫撤走了一大半，只剩下象征性的几个。食物和清水送了进来，虽然不算丰盛，但足以让饿了好几天的众人缓口气。阿勒普还假惺惺地派来了一个“军医”，给伤员诊治——当然，主要是看看还有多少人能喘气。
林启让王泰把食物分下去，自己只简单吃了点，就把王泰叫到了里间，关上门。
“公子，您真答应那狗屁沙赫了？”王泰压低声音，急道。他刚才看到林启回来时脸色不对，心里就咯噔一下。
“答应？”林启冷笑一声，眼神里是毫不掩饰的杀意，“我答应他个鬼！”
他从怀里（之前趁人不备藏好的）摸出一个小巧的、用蜡封死的铜管，和一截特制的炭笔，又扯下一块内衬的衣角。
“王泰，你听着，时间紧迫，我只说一遍。”林启语速极快，声音压得极低，“库特布丁狂妄自大，以为吃定我们了。我们必须反击，而且要快，要狠！”
他用炭笔在衣角上飞快地写下一串串密码字符，这是只有他和核心将领才懂的密语。
“这封信，你立刻挑选两个最机灵、最擅长潜行隐蔽的安抚司兄弟，不惜一切代价，送出去！送回东部边境大营，交给萧奉先萧大王！”