“信里写什么？”王泰心脏狂跳。
“第一，我已与库特布丁谈崩，此人狼子野心，欲吞并我军，为其前驱攻打大食。和谈已无可能。”
“第二，命萧奉先、细封和、毕勒哥、禄胜，联军所有能动之兵，立刻、主动对花拉子模东部边境，发起进攻！不要怕规模大，不要怕伤亡！给我狠狠地打！专挑他们的边防军、粮草囤积点、重要关卡打！我要在十天之内，听到至少三场大胜的消息！要打得花拉子模东线烽火连天，尸横遍野！”
王泰倒吸一口凉气。主动进攻？这可是在人家国土上，沙赫就在不花剌！
“只有打疼他，打乱他的部署，让他知道我们不是泥捏的，他才会重新评估我们的价值，才会有可能回到谈判桌，甚至是求着我们谈判！”林启眼中寒光闪烁，“库特布丁这种人，只信奉弱肉强食。你越软，他越欺负你。你亮出獠牙，把他咬出血，他反而会顾忌你，甚至想拉拢你。”
“可是公子，这样一来，您的处境就……”王泰更担心林启的安全。一旦边境开战，库特布丁盛怒之下，很可能会杀了林启泄愤。
“所以是赌。”林启放下炭笔，将写满密码的衣角仔细卷好，塞进铜管，用火漆封死，递给王泰。“赌库特布丁不是个彻头彻尾的莽夫，赌他在西线压力巨大的情况下，不敢同时和一个能让他东线流血的强敌彻底撕破脸，赌他在遭受打击后，会冷静下来，权衡利弊，觉得扣着我或者杀了我，不如用我来换取东线的平静，甚至换取我们的‘合作’去对付大食。”
他顿了顿，语气决绝：“就算赌输了，无非一死。但我死了，萧奉先他们就更没有顾忌，可以放开手脚打！用我的命，换花拉子模东线糜烂，换联军打出威风，也值了！总好过被库特布丁当枪使，拿去跟大食拼命，最后死得不明不白，还连累整个西域大局！”
王泰接过铜管，手微微发抖，眼圈红了：“公子……”
“别废话！赶紧去安排人！记住，信使必须分开走，走不同的路线。哪怕只有一个能送到，就行！”林启用力拍了拍王泰的肩膀，“还有，让我们在大食那边的兄弟，不惜代价，也要尽快联系上帕丽娜和莎娜兹姐妹！”
“给她们传信，就说：花拉子模沙赫库特布丁，已与东方宋国决裂，欲全力西进。让她们在大食境内尽可能散播消息，制造恐慌，最好能说动大食方面，加强在西线对花拉子模的压力！我们要给库特布丁，来个东西夹击，火上浇油！”
“是！属下明白！”王泰重重点头，将铜管死死攥在手心，仿佛攥着千钧重担。
“去吧。小心些，阿勒普的人肯定盯着我们。”林启挥挥手。
王泰转身，悄无声息地融入外面的阴影中。
林启独自坐在昏暗的房间里，听着外面隐隐传来的、伤员压抑的呻吟和亲卫们进食的轻微声响。胸口绑过炸药的地方，似乎还在隐隐作痛。
他走到窗边，推开一条缝。布哈拉的夜空，繁星点点，远处总督府的方向，灯火辉煌。
库特布丁·摩诃末……你以为你掌控了一切？
棋局，才刚刚开始。
他林启，可不是任人摆布的棋子。
就算是困兽，也要在临死前，撕下猎人最大的一块肉。
不，他不是困兽。
他是猎人。一个暂时落入陷阱，但爪牙依旧锋利，并且已经在布置更大陷阱的猎人。
“十天……”林启低声自语，眼中倒映着冰冷的星光。
“萧大王，毕勒哥，细封和……诸位，可别让我失望啊。”
“这西域的第一场硬仗，就靠你们，来给我，挣个说话的底气了。”
夜色，愈发深沉。不花剌的繁华与宁静之下，战争与阴谋的导火索，已经被悄然点燃。