汴京的夏天热得像蒸笼，可文德殿里，气氛比三九天还冷。
“陛下！”御史中丞刘文靖跪在御阶下，额头青筋直跳，手里捧着的奏折抖得哗哗响，“蜀王林启，在东南擅专征伐，私设公堂，抄家灭族，致使泉州、广州人心惶惶，商旅不行！更有甚者，其以剿海盗为名，私自调兵出海，与海外蛮夷争利，耗损国帑，劳民伤财！此等行径，实乃跋扈藩镇之所为，长此以往，国将不国！臣恳请陛下，下诏申饬，罢其市舶司职，召回汴京，严加管束！”
他身后，还跪着七八个御史，都是王钦若一系的门生故吏，齐声附和。
“臣附议！”
“林启狼子野心，不可不防！”
“东南乃财赋重地，岂容武夫横行？”
真宗赵恒坐在龙椅上，手里把玩着一颗鸡蛋大小的南海珍珠——是林启刚刚随船队利润一起送进内库的“小玩意”，在殿内昏光下流转着温润迷人的虹彩。珍珠旁边，还有一份礼单，上面写着：此次南洋船队总获利一百二十七万贯，按例，三成入内库，计三十八万一千贯，已解送；另附各色香料五十石，宝石三箱，象牙二十对，珊瑚树十座……
三十八万贯。
真宗脑子里嗡嗡的，全是这个数字。他修玉清昭应宫，预算八十万贯，还差一大截。封禅泰山的用度，更是无底洞。林启这钱，送得太及时了。
“刘卿，”真宗终于开口，声音听不出喜怒，“你说蜀王耗损国帑，劳民伤财。可这账上写着，船队出航一次，净利一百二十七万贯，内库分得三十八万。这‘损’在何处？‘劳’在何方？”
“陛下！”刘文靖急道，“此乃小利！林启以朝廷名义，行商贾之事，与民争利，败坏朝廷体统！更兼其拥兵自重，在东南生杀予夺，今日可抄许、刘、陈三家，明日就敢动其他士绅！此乃祸乱之源啊！”
“体统？”真宗笑了，拿起御案上另一份奏折——是林启的《平海盗疏》，“蜀王这奏疏上说，许、刘、陈三家，勾结海盗，劫掠官船，人证物证俱在。按《宋刑统》，谋叛资敌，罪当抄斩。朕倒想问，是朝廷法度体统要紧，还是几个通海盗的蠹虫要紧？”
“那……那也可能是构陷……”
“构陷？”真宗脸色一沉，将《平海盗疏》和几封附着的信件抄本扔下御阶，“你自己看看！这是从海盗船上搜出的，与江南某些人的往来书信！上面说得清清楚楚，何时何地交货，如何分成！要不要朕把那些还没死的海盗，押到汴京，跟你们当面对质？！”
信件散落一地。刘文靖捡起一封，只扫了几眼，脸色就白了。上面虽未直书姓名，但约定的暗号、地点，分明指向江南几个大族，而这些家族，与王钦若关系匪浅。
“这……这定是海盗伪造，离间朝廷与士绅……”
“够了！”真宗猛地一拍御案，霍然起身，“海盗的话不可信，蜀王缴获的赃物不可信，那些被劫商船的血泪不可信，就你们这些坐在汴京、风吹不着雨淋不着的言官，最可信？！朕看你们是收了人的钱，堵了心的窍！”
他走下御阶，俯视着跪了一地的言官。
“传朕旨意。蜀王林启，肃清海疆，开通商路，功在社稷。所缴海盗，证据确凿，涉案人等，依律严办，不得宽纵。往后东南海贸事宜，一应由蜀王总领，各地方官员、士绅，需全力配合，不得掣肘。再有敢妄言诽谤、阻挠国策者——”他顿了顿，目光如刀，刮过刘文靖等人，“以同党论处！”
“陛下息怒！”王钦若终于出列，深深躬身，“刘中丞等也是为国事忧心，言语或有失当，然忠心可鉴。海贸之事，确需谨慎。蜀王劳苦功高，然独揽东南大权，恐非长久之计。不若……派遣朝中重臣，南下‘协理’，既可分蜀王之劳，亦能安东南士民之心。”
“协理？”真宗盯着他，“派谁？派你王钦若去吗？”
王钦若心头一跳，忙道：“臣才疏学浅，不敢当此重任。可遣一稳重老臣，如李相……”
“不必了。”真宗摆摆手，重新坐回龙椅，语气缓和了些，但不容置疑，“蜀王办事，朕放心。他给朕赚银子，朕给他撑腰。天经地义。至于东南士绅……告诉他们，老老实实跟着蜀王做生意，有钱一起赚。再敢搞那些偷鸡摸狗、通海盗的勾当，许、刘、陈三家，就是榜样。退朝！”
“陛下……”
“退——朝——！”
内侍尖声唱喝。王钦若脸色铁青，袖子里的手攥得死紧。他看着御案上那颗硕大的珍珠，又想起林启送进内库的三十八万贯，心里又恨又妒。
这海上的利，太大了。大到他王家，还有背后那些江南世族，绝不能眼睁睁看着被林启一人吞了。
明的不行，就来暗的。