马蹄声碎，踏破春泥。
高天赐已经不记得这是第几次回头了。
身后是茫茫夜色，是如影随形的追兵火把，是风中隐约传来的、让他肝胆俱裂的呼喊：“休走高天赐！”
“擒拿国贼！”
国贼。
这两个字像淬毒的针，扎进他心里，搅得五脏六腑都在抽搐。
几天前，他还是权倾朝野的大将军、是女帝最宠信的臣子。
现在，他成了丧家之犬，成了人人喊打的国贼。
马背上，林楚像一具破布娃娃，被他用绳子草草捆在身前。
昏迷了整整一天一夜，只在颠簸中偶尔发出几声痛苦的呻吟。
华丽的宫装早就被泥水、血污浸透，散乱的头发贴在惨白的脸上，哪里还有半分女帝的威仪。
“快！再快些！”高天赐嘶哑着喉咙，猛抽坐骑。
这匹大宛良驹早已口吐白沫，脚步踉跄，但还是拼死往前奔。
马臀上几道深可见骨的刀伤，是半个时辰前冲破一波溃兵阻拦时留下的。
那些溃兵，曾经是他的兵，现在却红着眼睛，想用他的人头去换一条活路。
“将军！前面……前面就是落马坡！过了坡，有座废驿站，可以稍作歇息！”亲卫队长高顺策马跟上，脸上全是血和汗混合的污渍。
出发时的五百亲兵，现在只剩不到八十人，个个带伤，人人疲敝。
落马坡。
名字不祥，但高天赐顾不上了。
人和马都需要喘口气，林楚也需要处理一下伤口。
她肩头中了一箭，只是草草折断箭杆，箭头还嵌在内里。
一行人冲上坡顶，破败的驿站轮廓在夜色中隐约可见。
高天赐刚松一口气，坡下忽然传来急促的马蹄声和喊杀声！
“高天赐！留下女帝，饶你不死！”
是赵阔！那个叛将！他竟然追得这么紧！
高天赐魂飞魄散，也顾不上驿站了，一扯马缰，朝着坡下另一条岔路狂奔。
亲兵们慌忙跟上，有几人动作稍慢，立刻被身后射来的箭矢钉落马下。
“分开走！引开追兵！”高天赐厉声下令。
这是他惯用的伎俩，用部下的命，换自己的生路。
亲兵们沉默地分出一半，拨转马头，朝着不同方向冲去，嘴里发出挑衅的呼哨，试图吸引追兵。
高天赐看都没看他们一眼，只是伏低身体，拼命抽打战马，朝着最黑暗、最崎岖的小路钻去。
不知跑了多久，身后的喊杀声渐渐远去。
胯下的马终于支撑不住，前蹄一软，悲鸣着栽倒在地，将高天赐和林楚重重摔了出去。