杨母抚摸着木牌，老泪纵横，对裴植和闻昭重重地点了点头。
“动土。”裴植下令。
差役们铁锹插入坟头湿冷的泥土，大家吭哧吭哧干了半个多时辰，突然，一名差役察觉异常：“大人，这土……好像不太对劲。”
裴植与闻昭上前——只见表层的泥土板结，但稍往下挖，土质变得异常疏松，颜色也与周围原生土层有细微差别。
非常熟悉，闻昭前不久才见过这样的情况。
她悄悄叹了口气，到底为什么，这儿的人都这么喜欢刨尸体吗？
接下来，不祥的预感随着泥土挖开而加剧，当薄棺露出时，棺盖边缘清晰的撬动痕迹和新鲜木屑，让所有人呼吸一滞。
“开棺。”
棺盖被撬开挪到一旁，众人望去——
棺材里是空的！
不，棺底凌乱扔着一套严重霉变、污损不堪的深蓝色寿衣。
“这……这是我儿的衣裳！是他下葬时穿的那套！”杨母凄厉哀嚎，扑到棺沿，浑身抖若筛糠，眼看要晕厥，玄羽急忙扶住她。
“稳住她。”裴植语速平稳，他俯身细查棺内，闻昭也凑近了。
“衣物凌乱，像是被匆忙脱下或扯落，未见贴身内衣。”闻昭戴着鱼鳔手套轻拨衣物，又点起蜡烛放低贴近棺底木板，“裴大人，看这里。”
棺底中间位置，有一片颜色深于周围的污渍，呈浸染状，质地看起来干涸板结，与木纹混在一起。
闻昭用薄刃小心刮取一点碎屑，置于掌心细看，又凑近极轻一嗅——一股极淡的、被土腥和朽木味掩盖的、难以言喻的陈腐气息，隐隐还有怪味。
“是陈年尸液残留的痕迹，”闻昭凝声道，“尸体高度腐败液化时渗入木质，多年后干涸板结，与木材部分融合。这证明棺内确实曾停放并腐烂过一具尸体，时间不短。”
裴植的目光从棺内痕迹移到周围松软的泥土，再落到衣物上。“杨婆婆，”他转向悲恸欲绝的杨母，声音放缓但清晰，“杨管事下葬时，是夏日？”
杨母泪流满面：“是……六月初……天热，家里停了两天就下葬了……”