林溪他们因此获得了客栈的最高礼遇，店家不仅主动免了他们所有人的房钱，还日日好酒好菜地供着，只求他们能多住些时日，给小店添些“文气”。
然而，对于这份从天而降的虚名，林溪没有半分在意。
他在客栈里住了两天，除了吃饭睡觉，只做一件事。
听。
听大堂里，那些南来北往的学子们高谈阔论。
“听说了吗？去岁江南乡试，策论题考的是‘漕运改海之利弊’，里面要算船只吨位、航行里程和粮食损耗，一道题，不知刷下去了多少成名才子！”
“江南算什么！前年咱们北地乡试，那道‘九边筑墙之预算’，才叫要命！人工、砖石、粮草，据说要精确到个位数！我一个同窗当场就算晕在考场里！”
“唉，真是世风日下！我等读圣贤书，是为修齐治平，为何要考这些奇技淫巧的匠人之术！”
“可不是嘛！但朝廷风向如此，我等也只能捏着鼻子学了。”
各种议论，丝丝缕缕，钻入林溪耳中。
他靠在窗边，指尖轻轻敲击着桌面，眉头缓缓皱起，随即又舒展开来。
他捕捉到了一个关键信息。
一个足以决定他们这群人未来命运走向的关键信息。
算学。
朝廷在科举中，正以一种不可逆转的趋势，加重算学的比重。
这不再是加分项。
而是生死线。
那些还抱着“万般皆下品，惟有读书高”的腐儒观念，只知死背经义的书生，注定要被这个时代的第一道浪潮，拍死在沙滩上。
当晚，林溪将所有人召集到房间里。
王琮和赵子轩还以为是“庆功宴”或者“诗词鉴赏会”，一个个兴致勃勃，满脸期待。
然而，林溪的第一句话，就让所有人的笑容冻结在了脸上。
“从明日起，所有经义、策论的课业，减半。”
“什么？”
众人面面相觑，怀疑自己听错了。
这铁石心肠的四弟，竟然会主动给他们减负？
太阳打西边出来了？
“剩下的所有时间，”林溪的下一句话，将他们彻底踹进了深渊，“全部用来，学算学。”
“算……算学？”王琮的脸瞬间垮了下来，那表情比当初被罚倒夜香还要痛苦万分。
“四弟，你没开玩笑吧？那鬼画符一样的东西，是人学的吗？我一看那些圈圈杠杠就犯晕！”
“末流之技！此乃末流之技！”王伯涛第一个拍着桌子站了起来，胡子都气得发抖。
“我等读书人，当以经史子集为根基，以圣人教化为己任！算学不过是商贾市侩、工匠走卒的谋生手段，如何能与经世大道相提并论？此乃舍本逐末，不务正业！”
他作为一名传统文人，对算学有着刻在骨子里的鄙夷。
就连一向对林溪心服口服的王瑞，此刻也面露难色：“四弟，二叔所言，并非全无道理。乡试毕竟还是以八股策论为重，我们若在算学上耗费太多精力，是否会得不偿失？”
看着他们一个个或抗拒，或疑虑的表情，林溪没有动怒。
他只是平静地，抛出了几个问题。
“二叔，你曾游历河东，亲见黄河决堤，流民失所。若朝廷派你去赈灾，你只知‘民为贵，社稷次之’，却不知修一度河堤需多少土石，运一船粮食耗几许人工，你口中的‘仁政’，如何落到实处？你这灾，如何赈？”