“我输得不冤。”长孙无忌的语气中带着一丝自嘲，“我输给了你的隐忍，输给了你的狠辣，更输给了……天命。”
“天命？”杨恪冷笑一声，“朕不信天命，朕只信自己。”
“是，你不信。”长孙无忌点了点头，“所以你赢了。而我，还有李世民，我们都输了。我们输在了自己的傲慢和偏见上。”
他松开抓着铁栏的手，后退两步，整理了一下自己的衣襟，然后对着杨恪，深深地作了一揖。
这一揖，不是臣服，而是对对手的尊重，也是对自己一生的告别。
“杨恪，动手吧。”长孙无忌直起身，脸上恢复了那种看透生死的平静，“给我一个痛快。这是我最后的要求。”
杨恪看着眼前这个曾经不可一世的男人，如今却像一只待宰的羔羊，心中没有复仇的快感，也没有胜利的喜悦，只有一种淡淡的、难以言喻的惆怅。
这就是权力的游戏。赢家通吃，输家，连性命都要赔上。
“你放心。”杨恪转过身，背对着长孙无忌，“朕会给你一个体面。毕竟，你也曾是一代人杰。”
说完，杨恪迈步向外走去，没有再回头看一眼。
长孙无忌看着杨恪离去的背影，嘴角露出一丝解脱的微笑。他知道，一切都结束了。他的野心，他的抱负，他的家族，都将随着他的死亡而烟消云散。
他缓缓坐回干草堆上，闭上眼睛，开始回忆自己的一生。
从晋阳起兵时的意气风发，到玄武门之变时的惊心动魄，再到权倾朝野时的风光无限……一切的一切，都如同过眼云烟。
“无垢……”他喃喃自语，呼唤着妹妹的小名，两行清泪终于从眼角滑落，“哥哥……先走一步了。”
牢房外，杨恪走出天牢，刺眼的阳光让他微微眯起了眼睛。
“陛下。”一名侍卫上前，低声请示，“长孙无忌……”
“赐白绫。”杨恪淡淡地说道，“让他走得体面些。”
“是。”侍卫躬身领命。
杨恪抬头看向天空，万里无云，一片湛蓝。他的心中却并不平静。长孙无忌的死，标志着旧时代的彻底终结，也预示着新时代的来临。
他除掉了最大的敌人，扫清了前进道路上的障碍。但与此同时，他也失去了一位可敬的对手。
“成王败寇……”杨恪低声重复着长孙无忌的话，嘴角勾起一抹冷硬的弧度，“这就是历史的选择。”
他不再停留，大步向皇宫走去。那里，还有更重要的事情在等着他——他的册封大典，他的皇后，以及，他即将开创的盛世。
而天牢深处，随着一条白绫的落下，一代权臣长孙无忌，结束了他波澜壮阔却又充满争议的一生。他的死，没有激起任何波澜，就像一颗石子投入大海，悄无声息。
只有历史，会记住这一切。记住他的功，记住他的过，记住这个在大唐和隋朝交替之际，扮演了重要角色的男人。