原本安西教练计划亲自前来，但夫人担心他的心脏问题无法承受长途飞行的劳累，最终未能成行。
于是安西教练便委托了田冈茂一，这位在秋之国体期间也曾短暂担任神奈川队的教练，代表他和神奈川的旧识们前来。
对此，田冈教练欣然接受，甚至……暗自有些得意。
出发前，他还在县大赛和海南的比赛时，“不小心”在高头力面前说漏了嘴，看着老对手那副震惊、羡慕又无可奈何的复杂表情，哪怕当时的陵南队输给了海南，但田冈心里可是好好舒畅了一把…
看着眼前气势已然不同往昔、即将踏入世界篮球圣殿的樱木，田冈心中感慨万千。
他想起了还在日本上大学的鱼住纯和赤木刚宪，两个大个子在大学联赛磨练三年半，即将毕业，凭借扎实的技术和顽强的作风，都得到了日本国家队预备队的青睐，未来可期。
仙道彰，在东海大学三年级，与鱼住成为队友，天赋依旧飘逸，已是大学界的明星球员。他们都是田冈的骄傲。
然而，与即将挑战NBA的樱木一比，那又是截然不同的层次了。
NBA，单单这个词，就代表着篮球世界的珠穆朗玛峰，是无数职业球员终其一生难以企及的梦想。
而樱木，这个曾经在县大赛击溃他陵南的少年，如今就要去那里闯荡了。
田冈收拾心情，转向宫城和流川枫，这两个他当初一门心思想挖进陵南的球员，关切地问：“你们两个，在美国这边还适应吗？发展如何？”
没等两人回答，樱木插嘴道，语气里带着点了解和调侃：
“流川和山王泽北那家伙，在高中球队嘛……天赋是够的，但这里竞争太激烈，身体对抗和节奏完全不同，他俩混得只能说……还凑合吧。
不过以他们的心气儿和努力，打进NCAA一级联盟问题不大。”
他看向宫城，“宫城这家伙，高中毕业就跑来了，现在在大学二级联赛打拼，个子吃亏，但速度和拼劲没得说，正玩命想挤进校队一队，打上NCAA一级联赛呢。路还长，但都在往前走。”
宫城摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：“总得试试嘛，不能落后你们太多啊。”
流川枫则是抿了抿嘴，没说话，樱木的话激起了他更强的斗志。
“好了，先生们。”
一直安静坐在沙发上看资料的路易斯教练看了看腕表，合上文件夹，站起身。
他今天也穿着正式的西装，头发梳理整齐，神情是惯有的严肃，但眼底深处也有一丝不易察觉的激动。“时间差不多了。我们该出发前往会场了。”
他的话像是一个开关，房间里的气氛瞬间变得更加凝实。
闲聊停止，所有人的目光再次聚焦在樱木花道身上。
幸子最后为樱木拂去肩膀上一点看不见的灰尘，田冈教练用力拍了拍他的后背，洋平给了他一个“加油”的眼神，宫城和流川枫也默默点头。
樱木深吸一口气，对着镜子最后整理了一下领带，然后转身，面向所有陪伴他走到这一步的人们。
他脸上那种玩世不恭的笑容收了起来，取而代之的是一种沉静的、蓄势待发的专注。
“走吧。”他说道，声音平稳。
一行人走出房间，穿过酒店走廊，步入电梯，最终来到酒店大堂，坐上了预定好的车辆。
车队朝着选秀大会的举办地，大陆航空体育馆驶去。