东京某处，地表之下的深处。
这里没有窗户，没有自然光。空气里弥漫着经年累月的混凝土冷气。
与其说是议事厅，不如说更像某个被遗忘的防核掩体核心舱。
空间是双层挑高的结构，透着刻意营造的压迫感。
下层是一片近乎绝对的黑暗，只有靠近中央少数几盏嵌在地面的微型指示灯，散发着勉强勾勒出地面边界的光晕。
犬童兰子独自一人站在这片黑暗的大厅中央，身影几乎被黑暗吞噬，只有她指间夹着的那根香烟，散发着微弱的光芒。
她的上方，是环绕整个空间的窄长回廊，像古老的断头台观礼台，又像审讯室的单向玻璃后。
五道身影稀疏地站在回廊的阴影里，灯光从他们的头顶后方照过来，如同舞台的顶光，却只照亮了他们的身体轮廓。
他们的面孔完全沉浸在模糊不清的阴影中，只有剪影般的轮廓和偶尔传来的声音，表明那是活人，是在暗处支配这个国家的众人。
“关于川原美雪事件中提及的黑魔法仪式书，它没有出现在提交的证物清单里。”
左侧阴影里的轮廓说道，声音平直，没有起伏，却带着沉甸甸的质询意味。
犬童兰子吐出一口烟，烟雾在昏暗的光线下慢悠悠地散开。
“那个啊，现场情况复杂，等我们的人赶到时，那本书和肖像画已经不见了。不过，第一发现人是川上富江，拿走的人是她的可能性并不低。”
“川上富江？不老、不死、不变，她拿走黑魔法仪式书的原因是什么？”
一个冷峻又显得苍老的声音，向犬童兰子质问道。
“不知道捏，我连她为什么打倒川原美雪都不知道。”
犬童兰子耸耸肩，回答得很干脆。
她顿了顿，把烟灰随意弹落在脚边几乎看不见的灰尘里，又补充了一句。
“川上富江似乎在发生什么变化，她的心智和力量都和记录产生了差异，也不知道是突变的个体，还是整体产生了变异。”
“川上富江么……确实有必要安排人手进行监视和调查。”
灯光勾勒的阴影沉吟片刻，慎重地说道。
“不要转移话题，你认为我们能信任你吗？犬童兰子。”
另一个声音从回廊的右侧传来，在空旷的大厅回荡。
“我可没打算违规违法，欺上瞒下。”
犬童兰子漫不经心地说道。
“上次的杀生石事件，你似乎做了多余的事情。”
冷硬的声音换了话题，但压迫感丝毫未减。
“多余的事情？有吗？我只是按照职责将其回收，然后上交给组织。”
犬童兰子抬手搔了搔头发，动作看起来依旧懒散，但是又有一种装傻充愣的感觉。
“九尾妖狐的杀生石，其蕴含的诅咒具有极高的研究价值，组织原本希望获得完整的样本。”
正前方，一个更沉稳的声音响起。
“这样啊？对了，听说有一块杀生石被游客弄裂了，好像是真货来着，过去处理的人是……比嘉琴子？不如请她把那块杀生石带回来上交？”