弘治帝望着儿子纵马扬枪的背影，仿佛已看见铁骑踏雪、燧火连天的北疆战场。
尤其在这片广袤草原上，大明骑兵向来跑不过蒙古轻骑——可如今，枪在马上，一追一射，胜负早就不靠腿力，而靠腕力与准头！
朱厚照勒马回身，脸颊冻得泛红，声音却滚烫：“父皇，这回轮到咱把蒙古人按在地上打了！”
“哈哈哈——”
父子俩笑声撞在屋梁上，震得檐角积雪簌簌落下。
青藤小院。
朱厚照背着手踱进来，怀里还稳稳抱着个乌木匣子。
柳氏案一了，苏尘在街坊间声望陡升，左邻右舍见了他，不光点头哈腰，连说话都放轻三分。
“尘弟，快瞧我带什么来了！”
苏尘抬眼一瞅，只觉那匣子沉甸甸的，疑惑道：“啥宝贝？”
朱厚照蹲下身，小心掀开盖子，屁股撅得老高：“尘弟，快过来看！”
苏尘凑近，眯眼细辨，忽地倒吸一口凉气：“哎哟——这真是工部鼓捣出来的？”
他万没料到，大明匠人竟能把燧发枪改得如此精悍：枪身加长加固，照门更利索，枪托适配马背，连火门防风都做了暗槽——分明是专为骑兵、水师量身定制！
一旦铺开装备，大明军力，真要脱胎换骨了！
大雪如席，铺满北疆。
九边重镇城门洞开。
自土木堡惨败后，这扇门，只在最冷的隆冬才敢敞开。
因为所有人都明白：这时候瓦剌、鞑靼的骑兵，根本不敢踏雪南下。
雪太深，马陷蹄、人冻僵，千里奔袭，纯属送命。
门一开，商队便顶着风雪出发。雪道难行，可活路就在这条道上。
人活着不易，但只要还有指望，再难的路，也有人肯踩着冰碴子往前挪。
大同镇。
第一批燧发枪已卸入军营。
这里，正组建大明第一支全装燧发枪的骑兵卫——千人一卫，人手一杆长柄燧发枪。
将士们日夜苦练：马上装药、颠簸瞄准、策马连射、换弹如风……每一招，都往实战里砸。
此时的大明军备尚未朽坏，北疆骑兵筋骨犹健。
军饷一足，粮秣一齐，这支队伍的战力，比成化年间硬生生高出一截不止。
报——！
一声嘶吼劈开大同府清晨的寂静。
“瓦剌犯边！瓦剌犯边！”
呼喊如惊雷，把整座军镇从睡梦中狠狠拽醒。
谁也没想到，这泼天大雪里，瓦剌人竟真敢叩关！
总兵杨一清披甲而出，眉峰紧锁：“来多少人？”
“回大人！约莫三千轻骑，全无辎重！”
杨一清反倒松了口气，唇角浮起一丝冷峭笑意：
漫天大雪，早把蒙古人引以为傲的机动力，冻成了笑话。
而大明已组建起燧发枪骑兵营。以往大明铁骑的驰骋之速，确难比肩蒙古轻骑；可眼下局面已然翻转——这场大雪，反倒成了大明的天赐臂助。
杨一清闻报立决，传令骑兵卫即刻开城迎敌。
瓦剌人远远望见城门洞开、明军铁骑如潮涌出，顿时骇然失色。谁也没料到，大明竟敢主动出城接战！在他们预想中，大同守军早该火速闭门、严防死守才是。
这支瓦剌兵马本非来犯之师。他们原是奉命巡边，途中遭遇风雪迷途，阴差阳错便撞到了大同城下。压根没打算攻城，只盼悄然脱身、息事宁人。
他们笃定：只要自家骑兵阵列一现，城头守军必会惊惶闭闸。谁承想，明军非但未缩，反挥刀策马直扑而来！既已兵刃相向，瓦剌人也只得咬牙列阵，准备硬撼。
四千人规模的遭遇战，瞬间点燃雪野。
明军骑兵踏雪疾驰，阵型齐整，手中燧发枪稳稳端举，瞄得准、扣得狠，连珠迸射。
砰！砰！砰！
枪焰撕裂飞雪，硝烟裹着惨嚎炸开。许多瓦剌骑士甚至没看清对手如何抬手，便一头栽进雪坑，脖颈冒血、四肢抽搐。
侥幸未倒者瞠目结舌，死死盯着明军手中那黑亮长管——这绝非旧式火铳！
它比火铳射得更远、打得更准，最叫人胆寒的是：装填快、击发利，眨眼便是三五响！
瓦剌人对大明火器熟稔至极。自永乐年间起，他们便苦心钻研破铳之法；如今早已练就一套应对火铳齐射的闪避与反冲战术。可眼前这新式燧发枪，快得令人措手不及，密得让人无处藏身。
砰！砰！砰！
枪声未歇，弹雨不绝。
“撤！”瓦剌将官嘶吼下令。可遍地积雪深达尺余，战马陷蹄打滑，根本提不起速。明军骑兵衔尾紧追，枪枪点名，宛如雪原上猎狐。
不到半个时辰，四千瓦剌精锐溃不成军，仅余几十骑狼狈遁入风雪深处。