堂上主位端坐三人：闵珪、袁廷、段瞬之。
苏尘拱手而立，不卑不亢：“见过三位大人。”
闵珪抬手示意：“苏大人请坐。”
都察院右都御史袁廷斜睨一眼，面沉如水：“柳氏被杀一案，是你主审定谳？”
苏尘颔首：“是。”
袁廷语调平缓却锋利：“你觉着这判，站得住脚？”
苏尘摇头：“站得稳。”
袁廷略顿，目光微凛：“张母年逾古稀，依律当减一等，你身为掌印官，连这点都不懂？”
苏尘抬眼迎上，眉峰微拢：“大明律白纸黑字写着——蓄意致死，不得减等。”
“我朝以孝治天下……”
“错了。”苏尘截口，“是以法立国。”
“法理须兼顾人情。”
“人情是考量的起点，不是判决的终点。”苏尘声音清越，“法理与人情并行不悖，可‘并行’之前，必先‘权衡’。”
袁廷神色微滞。
他真没料到，这年轻官员嘴上功夫竟如此凌厉。
大理寺卿段瞬之轻咳一声，缓声道：“纵然如此，张母年迈，膝下唯子一人，判斩未免过重，也背离孝道本义。”
苏尘冷笑一声：“这也叫孝？孝的根子在人身上。真要讲孝，也该是张母奉养高堂，岂有高堂反过来侍奉儿子的道理？”
“你这是诡辩。”段瞬之面色不动，只语气稍沉，“若张母不在了，张标又向谁尽孝？”
苏尘深吸一口气，目光扫过段瞬之与袁廷。
全程，闵珪静坐如松，一言未发。
他不是不想替苏尘开口，而是想瞧瞧——这年轻人，到底还能亮出几张底牌。
苏尘反问：“既言孝道普世，那柳氏双亲呢？他们失女之痛，谁来抚平？谁替他们养老送终？”
袁廷淡声道：“他们尚有一子。”
“那孩子才十岁。”
“可他是男丁。千百年来，孝道向来由男丁承当，哪有让妇人担责的道理？”
这时，闵珪忽然开口，声音不高，却字字入耳：“袁大人，这话，敢在公堂之上，当着满堂百姓再说一遍么？”
袁廷一怔。
他不敢。
这话若传出去，怕是要被全天下女子唾骂成靶子。
闵珪再问：“那你敢不敢，当着令堂的面，把这话原样复述一遍？”
苏尘心头一震，愕然望向闵珪。
这位执掌刑部的老尚书，此刻真是气度逼人，风骨铮铮！
两句话，不疾不徐，却直击要害，把袁廷钉得哑口无言！
袁廷脸色泛青，压着火气道：“闵大人！你可知自己在说什么？”
“此案若如此判，民心何服？法威何存？”
“大明司法的公信力，怕是就此崩塌！”
闵珪平静道：“是非曲直，你说了不算，我说了也不算。”
他指尖一点段瞬之与苏尘：“他们说了，同样不算。”
“让百姓来评。”
“既然三法司各执一词，明日便开公审——刑部、大理寺、都察院三家同堂听证，邀士绅名流列席旁听。”