她心里憋了一团火。
现在回不了京城，辩不了清白，连自己亲手打下来的军功都被涂成罪名。
她握紧拳头，指节咯吱咯吱响。
那团火没有往外烧，往里烧。
烧得闷，烧得浑身的劲都找不到出口。
……
圣旨是夜里到的。
没有缇骑，没有仪仗。
一顶青布小轿停在刑部大牢侧门，轿帘掀开，下来一个裹着玄色斗篷的人。
值守的狱卒验了腰牌，一声不吭地让开了路。
那个身影消失在牢门深处时，天边正好滚过一道闷雷。
顾北辰靠在牢房潮湿的墙壁上，镣铐磨破的手腕已经结了痂，又磨破了。
他瘦了很多。
素白中衣松松垮垮地挂在肩上，脸上那层常年保养的白皙肤色褪成了灰白，嘴唇干裂起皮，唇上那道曾经精心描画的唇线早已不见踪影。
铁门打开时，他抬起眼。
来人摘下斗篷，露出一张保养得宜的老脸。
兵部尚书，周延昌。
当年在朝堂上当着满朝文武夸他“国之柱石”的人，现在站在牢门外，手里捧着一壶酒。
壶是青瓷的，釉色温润如玉，在昏暗的油灯下泛着幽幽的光。
周延昌把酒壶放在地上，往后退了半步。
他身后的阴影里，还站着几个人。
顾北辰的目光从那些脸上一一扫过去……
刑部的、都察院的、内廷的。
全是他认识的脸。
周延昌开口了，语气跟当年在朝堂上给他请功时一样温和：
“顾将军，这是圣上的恩典。”