“那……萧皇后那边，姐姐可曾见过？”长孙琼华又问。
“见过一次。”长孙皇后回忆道，“上月十五，宫中设斋，她也来了。确实……是个极美的女子。不是那种娇艳的美，而是一种经过岁月沉淀，从容淡雅的美。言谈举止，进退有度，便是与我说话，也是不卑不亢，气度不凡。”
她轻轻叹了口气：“这样的女子，莫说陛下，便是我见了，也不由心生几分欣赏。只是……”
只是欣赏归欣赏，当这个女子成为自己夫君心头的特殊存在时，那份欣赏，便难免化作一丝难以言说的酸涩。
姐妹俩再次陷入沉默。
屋外廊下，刚送走长孙无忌的李毅，静静伫立，将屋内的对话一字不漏地听在耳中。
他的脸色微微泛红，心中涌起复杂的情绪。萧皇后之事，确实是他“惹的祸”。当时在突厥王庭，他本有多种处置方式——可以私下放走，可以交给李靖，甚至可以……但他选择了最“正确”的方式：将这位前朝皇后完好无损地送回长安，交给皇帝定夺。
他以为自己做得无可挑剔，既全了臣子本分，又给了皇帝足够的尊重。可他万万没想到，萧皇后竟有这般魅力，能让李世民这样的雄主也为之倾心，甚至不顾可能引发的非议，将她留在宫中。
如今看来，他这个“正确”的决定，却给长孙皇后带来了难以言说的烦恼。
李毅站在廊下，秋夜的凉风拂过面颊，让他清醒了几分。他忽然意识到，自己在这个时代，终究还是想得简单了。前世读史，看那些帝王将相的记载，总觉得一切都在算计之中。可真正身处其中，才发现人心情感的复杂，远非史书几行字所能概括。
屋内，长孙琼华的声音再次响起，带着几分犹豫：“姐姐……此事，可要我与承钧说说？或许……他能想些法子？”
“万万不可。”长孙皇后立即摇头，“承钧是外臣，岂能插手宫闱之事？况且此事涉及陛下私德，若传扬出去，损的是皇家颜面，伤的是陛下威名。”
她握住妹妹的手，郑重道：“琼华，今日我与你说的这些话，出了这个门，便要忘得干干净净。便是在承钧面前，也不可提起半字。你明白么？”
长孙琼华看着姐姐眼中的严肃，缓缓点头：“我明白。”
“至于陛下与萧氏……”长孙皇后望向窗外渐浓的夜色，声音轻得像叹息，“或许只是暂时的新鲜。陛下是明君，心中自有江山社稷，断不会因一女子而误了大事。我……我只需做好皇后的本分，其余的，便看天意吧。”
这话说得豁达，可长孙琼华却听出了其中的无奈与苦涩。
做好皇后的本分——这意味着要宽容，要大度，要永远得体，永远不能失态。可这样的“本分”，对一个女子而言，何尝不是一种煎熬？
“姐姐，”长孙琼华忽然道，“我虽不懂什么大道理，但我知道，你不仅是皇后，更是我的姐姐。若有什么我能做的，你一定要告诉我。”
长孙皇后转头看向妹妹，眼中泛起温柔的笑意：“你能有这份心，姐姐便知足了。其实今日能与你说说这些，我心里已经好受了许多。有些话，憋在心里太久，终是会闷出病来的。”
她顿了顿，语气轻松了些：“好了，不说这些烦心事了。看看时辰，该用晚膳了。今日就在你这儿叨扰，尝尝你府上的手艺。”
长孙琼华也展颜笑道：“姐姐肯留下用膳，我欢喜还来不及呢。我这就去吩咐厨房，做些姐姐爱吃的。”
姐妹俩相视一笑，方才的沉重气氛似乎散去了些。
长孙琼华起身出去安排晚膳，暖阁内只余长孙皇后一人。
她静静坐着，目光落在里间并排安睡的两个婴孩身上。李昭睡得香甜，小脸红扑扑的；李治则微微侧着身，一只小手伸出襁褓，无意识地抓着什么。
看着这两个孩子，长孙皇后心中的郁结似乎舒缓了些。
无论前朝后宫有多少纷扰，至少眼前这两个新生的生命，代表着希望，代表着未来。
她轻轻走到榻边，为两个孩子掖好被角，动作轻柔得仿佛怕惊扰了他们的美梦。
窗外，月色初上，清辉洒满庭院。
李毅依旧站在廊下，看着窗内皇后温柔的身影，心中百感交集。
他知道，从他将萧皇后送回长安的那一刻起，有些事情的走向，已经超出了他的掌控。
但他更知道，在这个时代，在这个位置，他必须学会面对这些无法掌控的变数。
路还很长，而他要做的，不仅是为自己，为家族，也要为那些他在乎的人，撑起一片天。
哪怕这片天，有时也会飘过几朵阴云。