“站长，生火。”
吴敬中一个激灵，连忙跑去灶台，笨拙地点燃了柴火。火苗舔舐着锅底，刺鼻的酸味很快就在空气中弥漫开来，混杂着花香，形成一种难以言喻的古怪气味。
砂锅里的水咕嘟咕嘟地沸腾着，一个小时后，一锅黑褐色的汤汁熬好了。
过滤掉渣滓，等汤汁冷却，陈适又拿出一瓶氨水。
“捂住鼻子。”
他一边说，一边往汤里慢慢滴入氨水，同时用一根玻璃棒不停搅拌。一股浓烈的尿骚味猛地炸开，呛得吴敬中连退好几步，差点把隔夜饭都吐出来。
“我操……这是什么味儿！”
陈适却像是没闻到，他凑近闻了闻，直到那股刺鼻的氨水味足够浓郁，液体也变得浑浊不堪，才满意地点了点头。
他找来一个细长的玻璃瓶，将浑浊的液体倒进去，又打开一瓶乙醚，倒了进去。
“摇。”
陈适把瓶子递给余则成。
余则成接过瓶子，开始剧烈摇晃。瓶子里的液体翻腾着，像是被关在笼子里的野兽。
几分钟后，陈适让他停下。
瓶子被静置在桌上，奇迹发生了。
浑浊的液体慢慢分成了两层，上层是污浊的脏水，而下层，竟然是清澈透明、如同食油般的液体。
吴敬中和余则成的眼睛都看直了。
这简直就是戏法！
陈适熟练地将下层的乙醚溶液分离出来，倒进一个浅底的搪瓷盘里。
此时，夜色已深。
染坊里只点了一盏防风的煤油灯，昏黄的光晕照亮了这一方小小的天地。
陈适将搪瓷盘架在一个小炭炉上，用极小的文火，隔水加热。
“我来吧。”余则成看他忙了一天，忍不住开口。
“不行。”陈适摇了摇头，目光没有离开那个盘子分毫，“温度必须控制得极其精准，火大了，东西就废了。这个火候，只有我自己能把握。”
时间一分一秒地过去。
染坊里安静得可怕，只有炭火偶尔发出的轻微爆裂声。