周通的目光在印刷坊内四处搜寻。
突然，他的目光落在了旁边烛台上。
那里，一根红烛正在燃烧，烛泪顺着烛身缓缓流下，滴落在桌面上。
那一滴蜡油落在桌面上，慢慢冷却，变成了一层薄薄的、半透明的膜。
周通鬼使神差地伸出手指，轻轻一刮。
“嘶啦——”
那层蜡膜应声而破，露出了一条清晰的痕迹，而周围的蜡膜依然完好无损，甚至还能挡住桌上的灰尘。
“蜡！”
周通猛地叫出声来，把旁边的王德发吓了一跳。
“先生！蜂蜡！”
周通抓起一块蜂蜡，兴奋地比划着，仿佛生怕那个灵感跑掉了。
“蜂蜡冷却后会结成一层薄膜，但这层膜很脆，也很软，不像桐油那么腻，也不像松香那么硬！”
“如果我们把桑皮纸浸在熔化的蜂蜡里，让它表面结一层均匀的蜡膜。”
“然后……”
周通抓起一支用来刻字的铁笔，在桌面上虚划了几下。
“我们用铁笔在蜡纸上写字！
铁笔锋利，正好可以刮掉那层蜡膜，露出里面的纸张！
而周围的蜡膜还在，依然防水防墨！”
“这时候，字迹的地方就是筛子，其他地方就是墙！”
“墨水只能从字迹的地方漏下去，印在下面的纸上！”
“没错。”陈文一拍大腿，眼中满是赞赏，“周通，你真是个小天才！”
“可是先生……”李浩指着那张薄薄的油纸，“这想法虽好，但没法操作。
您看，这蜡纸这么薄，比蝉翼还脆。
而且纸是软的，一受力就皱，印出来的字肯定也是歪的。”
众人的热情瞬间被浇灭了一半。
张师傅也叹了口气，他是行家，一眼就看出了问题：“是啊，这就是没骨头。
没骨头的东西，立不起来。”
陈文沉吟片刻。
他记得那种土法油印机是有纱网的，也有吸墨的墨辊。
“骨头……我们要给这张软纸，加一副骨架。”陈文沉吟道，“但这骨架不能挡住墨水，也不能太厚。”
“用竹篾？”苏时提议，“就像做灯笼一样，编个框？”
“不行。”张师傅摇头，“竹篾太粗，而且编出来的格子太大，纸还是会塌。
而且竹篾挡住的地方，墨就印不下去了，字就断了。”
“那用铜丝？”李浩比划着，“拉几根细铜丝？”
“铜丝太硬，会把蜡纸顶破。”周通否定道。
大家陷入了沉思。
既要细，又要密，还要软硬适中，这简直就是不可能的要求。
陈文看着众人愁眉苦脸的样子，说道：“你们想想，有没有什么东西，像布一样密，却又能透气、透光？”
“布？”苏时下意识地拿出手帕擦了擦汗。
周通的目光突然被那块白色的手帕吸引了。
他看着手帕在烛光下透出的微光，脑海中似乎捕捉到了一丝灵感。