幽绿色的符号与模拟的信物能量接触，发生了奇妙的反应。它们不再排斥，反而如同饥渴的藤蔓，疯狂吸收着那股能量。屏障上出现了一个仅供单人通过的缺口。
“就是现在！”
毕克定毫不犹豫，操控潜器精准地穿过缺口。
穿过屏障的瞬间，眼前的景象让他呼吸一滞。
裂隙内部，竟然不是想象中的黑暗岩石，而是一个巨大的、球形的中空空间。空间的中央，悬浮着一座……难以用语言形容的物体。它像是一座缩小了亿万倍的星球模型，又像是由无数几何晶体拼接而成的巨大蜂巢，表面流淌着七彩的、如同星云般的光晕。一股磅礴、古老、纯粹的能量波动从中散发出来，让毕克定的灵魂都为之震颤。
这，就是第八块信物——“静默星锚”！
而在“星锚”的周围，漂浮着数十个散发着幽蓝光芒的椭圆形舱体。那些舱体半透明，隐约可以看到里面蜷缩着人形的轮廓……不，不完全是人形，他们的肢体比例有些诡异，头颅更大，而且……都处于某种休眠状态。
“冷冻休眠舱？！”毕克定大吃一惊。这些……难道是财团创始者的同胞？最初的星际流亡者？！
就在他震惊之际，卷轴突然传来强烈的警示：
【极度危险！检测到高能反应！】
【来源：休眠舱！】
【警告：休眠舱正在被远程激活！有外部信号介入！】
几乎在警示出现的下一秒，那些幽蓝色的休眠舱，同时亮起了刺眼的红光！舱体表面的冰霜迅速消融，里面的“人”开始颤动，紧闭的眼睑下，眼珠在快速转动。一股远比“星骸低语”更加冰冷、充满恶意的意识洪流，如同海啸般冲向毕克定！
“醒来了？不……是被强行唤醒的！”毕克定瞬间明白，有人在外面，通过某种方式，远程激活了这些守护者！是敌对势力！他们一直在监视，等待他找到信物！
那股恶意意识如同实质的冰锥，狠狠刺向毕克定的精神壁垒。卷轴的银色光芒在意识海中疯狂闪烁，抵抗着侵袭。
“滚出……我们的……圣地……”一个破碎、重叠、仿佛由无数声音混合而成的意念，直接在他脑海中炸响。
毕克定闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。对方的精神力量太强了，远超之前的任何对手。但他眼中的光芒却越发锐利。
“圣地？不，这是属于星海财团的遗产！”毕克定在心中怒吼，全力催动卷轴。他背后的虚空中，隐隐浮现出一个巨大的、由星光构成的卷轴虚影，散发出至高无上的权威气息。
【继承者权限，强制认证！】
【目标：静默星锚。】
【指令：静默，归位！】
随着他意念的集中，悬浮在中央的“静默星锚”猛地一震，七彩光晕瞬间收敛，化作一道纯粹的银色光束，直射毕克定所在的潜器。潜器表面浮现出与星锚相似的几何纹路，完美地接纳了这股力量。
“啊——！”那些苏醒的休眠舱中的存在发出痛苦的尖啸，那股恶意意识如同潮水般退去。它们的身体在银色光束的照耀下，迅速变得透明，最终化作点点光粒，消散在海水之中。似乎，这“星锚”的力量，正是它们的克星。
但毕克定知道，战斗远未结束。能远程激活这些守护者，说明敌人就在附近！
他操控潜器，迅速靠近“星锚”。当潜器接触到那物体时，星锚仿佛融化一般，化作一道流光，主动融入了潜器，最终在毕克定的手腕上，凝结成一个精巧的、如同星辰环绕般的银色手环。
【第八块信物：‘静默星锚’收集完成。】
【当前进度：8/13。】
【解锁新权限：‘深空通讯’（初级）、‘星图导航’（完整版）。】
【警告：检测到强烈追踪信号，来源锁定。建议：立即上浮，脱离危险区域。】
毕克定看了一眼手腕上的星锚手环，又抬头望向海面方向。他能感觉到，一股冰冷的、充满敌意的目光，如同实质的锁链，从遥远的上方，甚至是……太空，牢牢锁定了自己。
“媚娟，上浮！最大功率！”他在内部通讯频道中下令，声音因精神透支而略显沙哑，却异常坚定。
潜器尾部喷射出强劲的水流，载着新获得的信物和满腹的惊疑，朝着海面，朝着那未知的、更加凶险的未来，疾驰而去。
而在海面之上，“深渊凝视号”的雷达屏幕上，一个原本代表着友军或中性目标的信号点，突然变成了刺眼的红色——代表极端敌对。信号来源，并非来自海中，而是来自距离海面三万六千公里高的地球同步轨道。
笑媚娟看着那个红色信号，脸色煞白。她明白，从这一刻起，毕克定，以及她自己，乃至整个星海财团，将正式面对来自星辰深处的、真正的挑战者。
深空竞价，才刚刚开始。而赌注，是整个地球的未来。
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