王氏也赶紧福了一福，脸上堆满了笑：「快请大管家里面吃杯热茶。」
来保却不擡脚进门，只站在那高高的门槛外，笑吟吟地拱手回礼：「不敢当，不敢当。老爷刚回府，就念叨著史教头。说年节下，府上定有亲眷走动，怕史教头和夫人忙不过来，人手不够使唤，失了体面。这不，」
他一侧身，指著身后那三个低眉顺眼、站得笔直的丫鬟，
「又让小的送三个丫鬟过来，都是王招宣郡王府里，那位金钏儿大管家，亲自调理了月余的，规矩礼数还过得去，手脚也还算麻利，给夫人搭把手，端茶递水，铺床叠被，也好让夫人省些心力。」他一挥手，那三个个丫鬟齐齐上前一步，对著史文恭和王氏盈盈下拜，口称：「见过老爷、夫人。」动作整齐，声音清脆。
不待史文恭夫妇答谢，来保又笑指著身后小厮挑著的沉甸甸担子：
「老爷还说了，年节下走亲访友，少不了些土仪野意儿应景。这些都是庄子上新送来的年货，有才打的山里獐子、麂子，风干透了的野鸡，还有些新腌的腊肉、腊肠，时新的果子，不值几个钱，图个新鲜野趣儿，给史教头待客添个菜，也显得热闹。」
小厮们应声将那几大担子沉甸甸、散发著山野气息和腊味咸香的货物卸在门口。那分量，那鲜香，引得院内王家众人又是一阵低低的惊呼，眼珠子都恨不得粘在那红布上。
来保像是忽然想起，又一拍手，后面一个小厮捧上一个沉甸甸的包袱。
来保亲手解开一角，露出里面流光溢彩的绸缎：「哦，还有这个。这是我家老爷特意命人送来的几匹上用的湖绸，都是顶顶好的货色，苏杭那边来的。老爷说了，史教头公务繁忙，日理万机，家中这些买绸缎置办年货的小事，想必没工夫理会。所以让小人一并打理了，送了过来，给夫人和府上添些新春气象。」那湖绸在冬日残阳下，反射出柔滑温润的光泽，如同水波流淌。
王氏望著那华美的料子，只觉得脸上光彩更盛，娘家人那一道道火辣辣、几乎能将她点燃的艳羡目光，让她浑身轻飘飘的，如同踩在云端。
来保又笑道：「还有一桩要紧事。老爷吩咐，今晚西门大宅设除夕家宴，放烟火庆贺，足足要放一个时辰！特意让小的来请史教头、史夫人，务必带著小公子一同过府，共度良宵，同赏烟火！」「烟火！我也要看烟火，娘，爹！」
「一个时辰的烟火！天爷，我也想看！」
史文恭那几个半大的外甥、侄子一听，再也按捺不住，跳著脚欢呼起来，被各自的爹娘慌忙低声喝止：「小畜生！噤声！没规矩！」
来保却浑不在意，反而朗声大笑，声音里透著一股与有荣焉的亲热劲儿：「哈哈，无妨无妨！老爷特意交代了，史教头乃是我家老爷身边第一等倚重的心腹股肱！不拘来多少亲戚故旧，只要是史教头府上的贵客，今晚都请一并过府！西门大宅地方宽敞，酒水管够，烟火敞开了看！图的就是个阖家团圆，热闹喜庆！」
此言一出，整个史家小院，连同王老吏在内，全都目瞪口呆，随即爆发出难以抑制的狂喜！去西门大宅赴宴？看一个时辰的烟火？还是作为史教头的亲眷？这份体面，这份恩宠，简直如同天上掉下的金元宝，砸得王家众人晕晕乎乎，如在云端！
几个妇人激动得互相掐著手臂，男人们则搓著手，满脸红光，看向史文恭的眼神，简直如同看著一尊金光闪闪的活菩萨！
饶是史文恭平素冷峻如山岳，泰山崩于前而色不变，此刻也被大官人这番超乎想像的体面，激得心潮澎湃，气血翻涌。
他只觉得一股滚烫的热流直冲顶门，在战场上受多重伤也未曾难过，可此刻眼眶瞬间就红了！他猛地一步上前，双手如铁钳般紧紧握住来保的双臂，声音因激动而微微发颤，带著一种近乎哽咽的铿锵：
「大管家！请……请务必转告大人！史文恭.不多说了...！！大人心中定有数！！」
他情真意切，手上力道不自觉地加重。来保只觉得双臂如同被两把烧红的铁钳死死箍住，骨头都隐隐作痛，脸上却还得维持著得体的笑容，连声道：「史教头言重了！言重了！您的心意，小的一定带到！一定带到！」
好不容易等史文恭松了手，来保强忍著臂上传来的酸痛麻胀，又说了几句场面话，便带著小厮丫鬟们告辞。
来保前脚刚出院门，王氏娘家那些女眷，如同饿虎扑食般，瞬间就围上了那几大担子礼物，尤其那几匹流光溢彩的湖绸，更是被争相传看，啧啧赞叹，羡慕之声几乎要把屋顶掀翻：「哎哟喂，这料子！滑得跟水似的！」
「瞧瞧这光泽！这花色！京城里也未必寻得著这么好的！」
「姐姐（妹妹），你可真是掉进福窝里了！」
王氏此刻志得意满，下巴扬得更高了，笑道：「好啦好啦！瞧你们这点出息！这点东西算得上什么？我都不看在眼里，好了，既是好东西，也不能光我一人享用。你们挑一挑，拣几块颜色鲜亮的，给这几个小的做身过年的新衣裳穿吧！就当是我家官人赏给外甥侄儿的压岁钱！」
那些女眷一听，顿时喜出望外，连连向史文恭道谢，捧著绸缎如同捧著圣旨，笑得见牙不见眼，合不拢嘴。
而来保一出院门，转过墙角，来保脸上的笑容瞬间垮了下来，眦牙咧嘴地赶紧揉搓自己的两条胳膊。跟在后面的玳安眼尖，忙凑上前低声问：「保叔，您这是怎么了？…」