哭了一会，白老娘的哭声渐渐低了下去，化作一阵阵抽噎。
她忽地想起什么，脸色骤然一白，那点子劫后重逢的狂喜瞬间褪得干干净净，眼中只剩下惊惶与羞愧。她猛地推开金钏儿，眼神躲闪著，不敢看女儿的脸，只嗫嚅道：
「你……你等等……娘……娘有东西给你……」
说著，竟像是逃也似的，脚步虚浮地钻进里屋去了。
金钏儿与玉钏儿相视一眼，心下疑惑。
不多时，白老娘捧著一个用褪了色的红绸布包裹得严严实实的小包袱出来，双手抖得厉害，几乎捧不住。她把那包袱塞到金钏儿怀里，头垂得低低的：
「儿啊……这……这是你的.………」
金钏儿疑惑地解开红绸，里面是些散碎银子，拢共约莫二十两光景。她擡头，不解地看著母亲：「娘，这是何意？给我银子做什么？」
白老娘的脸涨得通红，羞愧得恨不得找个地缝儿钻进去，手指紧紧绞著衣角，嘴唇哆嗦了半响，才带著哭音道：
「………是……是太太那日把你……把你撵出去后，第二日……便给了娘五十两银子……还有……还有两身簇新的绸缎衣裳……说……说……」
她羞愧地擡头看了看自家女儿越发娇艳的面容，几乎说不下去：
「说……是……是念旧情，可……可娘心里清楚……这是……这是封口的钱！儿啊！娘知道！娘知道你冤！你从小最是规矩本分，断不是那等轻狂、主动去……去勾搭人的……」
白老娘说到此处，已是泣不成声，羞愧难当：
「可……可娘没用！娘就是个没根脚的下人！……太太雷霆震怒，我连半个字也不敢去分辨……只能……只能收下这买你性命的银子，娘……娘对不起你啊！……我的儿！……你……你恨娘吧!……」她说著，竟双腿一软，要往地上跪去。
金钏儿心头如被重锤猛击，脸色瞬间白得没了血色。
原来如此！
原来她走后，王夫人竟用这五十两银子和两身衣裳，就买断了母女情分，买断了她喊冤的可能！她看著母亲因愧疚而佝偻颤抖的身躯，扶住她不让她跪下，望著她那满头的白发，心中五味杂陈，恨也不是，怨也不是，悲凉与怜悯交织翻涌，一时竟说不出话来。
就在这时，旁边的玉钏儿「啊」地一声轻呼，脸色比母亲还要白上三分，身子晃了晃，竞似被抽了骨头般软软地滑跪下去，一把抱住了金钏儿的双腿，仰起脸，泪如雨下：
「姐姐！姐姐！……我也……我也对不起你！」
她哭得浑身发抖：
「你……你走了没几日……太太……太太就把你……把你大丫头的份例和差事……都……都给了我！……月钱也涨了……还……还额外赏了我一副……一副银头面！……姐姐！我……我那时心里也怕！也……也觉得对不住你！可……可我不敢不要！我……我贪了这便宜……占了姐姐的位置……我……我……
她泣不成声，只把脸埋在姐姐裙裾里，肩膀耸动得厉害。
一时间，这破败的小屋里，只剩下母女二人压抑的、充满愧疚与悲痛的哭声。
金钏儿站在那里，怀中是冰冷的银子，腿上趴著哭泣的妹妹，面前是羞愧欲绝的母亲。
她只觉得一阵天旋地转，仿佛被这世情冷暖、人心算计抽干了所有力气。
她呆立了许久，久到那怀中的二十两银子都捂得有了些微暖意。