他浑身剧震，脸上的笑容瞬间僵住，血色褪尽，变得一片煞白。那只下意识擡起欲作揖的手，竞不受控制地微微颤抖起来。
他几乎是本能地，用另一只手飞快地、极其隐蔽地摸向自己左颊一道被精心修饰过、却仍隐约可见的暗红色疤痕，仿佛被这轻飘飘一句话瞬间点燃，灼痛起来！
他陪笑道：「府……府尊……明察秋毫！下官……下官当年确……确遭此劫，险些命丧匪手……若非……若非后来还是大人雷霆手段，坐镇扬州、运筹帷幄，一举荡平摩尼妖氛…下官……下官这条贱命，连同阖家老小，才……才得以保全！此恩此德，下官……下官没齿难忘！」他深深躬下腰去，几乎要将头埋进尘埃里，姿态卑微到了极点。
「嗯！知道便好！」大官人盯著徐秉哲，一股无形的官威弥漫开来，让堂下众人呼吸都为之一窒。「依你之见，伪造当朝首揆、太师蔡公之印信，此等行径，尚不足以谓之「情节严重』？」
「此獠所为，非止诈取些许财物，实乃藐视朝廷威仪，亵渎宰辅尊严！其心可诛，其行当灭！数额多寡，岂是首要？其僭越之罪，伪造的还是当朝首揆，已犯十恶！此等大逆不道之徒，必当明正典刑，处以重刑！且须将判决张榜公示汴京各门，以儆效尤！著刑房即刻拟文，不得有误！」
徐秉哲被这番冠冕堂皇又杀气腾腾的言辞震得心头狂跳，哪敢再有半分异议，连忙躬身：「府尊明鉴！是下官糊涂，拘泥于细末！下官即刻去办！定当严惩不贷，以正视听！」
他抹了把汗，脸色比刚才还苦上十倍，声音都发颤了：「府尊……这第三桩，乃田土讼争。事主状告……宗室越王殿下强占汴梁城郊良民田产数十亩。人证、地契等初步查验，似有实据。」他喘了口气，急急补充道：「按律，侵占民田，自当断还田产，赔偿损失。然……此案牵涉天潢贵胄，非同小可。历届府尊遇此等事，皆暂予搁置，待朝会之时，上奏官家，恭请圣裁……下官愚见，此案是否亦循此例，先行……缓办？」
公廨里一片死寂。
赵鼎也皱著眉，显然也觉得棘手。
所有人都看著新上任的大官人。
大官人摇头：「民既持契鸣冤于开封府堂下，证据昭然。若因涉宗亲而逡巡不前，畏首畏尾，则朝廷设此三衙法司，置此獬豸冠袍，所为何来？岂非形同虚设！」
他站起身，绯袍映衬下，身形更显挺拔威严：「著推官厅会同户曹，速查此案！田契真伪，界址勘验，人证供词，务求水落石出，铁证如山！查明之后，依《宋刑统》及《田令》相关条款，秉公拟判！该断还田产者断还，该追偿损失者追偿，该申饬越王府约束下人之责者，亦当明载判词！白纸黑字，落印为凭！」他顿了顿：「至于判词下达之后，越王府作何反应……是否遵行……待其有「不遵』之举，再来报本府！此刻，本府只问你徐推官，此案，能否查清？判词，能否写实？」
徐秉哲咽了口唾沫，深深一揖到底，声音颤抖，却也透出决断：「府尊钧令，下官……敢不竭诚！定当查清事实，秉笔直书，拟就实判！」
大官人才微微颔首：「甚好。赵判官亦需协同。今日所议三案，务求速办、实办。去吧。」「是！下官告退！」徐秉哲赵鼎躬身退出。
徐秉哲步履微乱，官袍后心已是一片冰凉汗渍。
赵鼎则眉头深锁，复杂难明。
大官人处理完这些事后，坐著官轿回贾府。
说那日金钏儿随著玉钏儿，转过几重贾府后头的旧巷，来到自家门前。那门还是旧时的模样，漆皮剥落得斑斑驳驳，门环上也生了锈，透著一股子寒酸气。
玉钏儿推门进去，唤了一声「娘」。屋内光线昏昧，只见一个妇人正佝偻著身子在灶边拾掇枯菜叶子。那妇人闻声擡头，浑浊的目光落在玉钏儿身后的人影上，手里那把枯菜叶子「啪嗒」一声，全掉在了地上。
正是金钏儿、玉钏儿的亲娘白老娘。
她那双昏花的老眼直直地盯著金钏儿，嘴唇哆嗦著，喉咙里嗬嗬地响了半响，竟一个字也说不出来。好容易，那憋了许久的气才冲破了喉咙，带著哭腔迸出来：
「我……我的儿？！金钏儿？……是你？……真……真是你？！」
白老娘踉跄著扑过来，一把将金钏儿死死搂在怀里，枯瘦的手指几乎要嵌进女儿肉里去，放声嚎啕起来：
「我的肉啊！……我那苦命的儿啊！……娘只当你……只当你死在外头了呀！……天爷开眼！菩萨保佑！……我的儿回来了！回来了哇！」
金钏儿被母亲勒得生疼，鼻端是母亲身上那股子熟悉的、带著灶灰和廉价头油的味儿，心中也似滚油煎的一般，酸楚难言，只默默垂泪，由著母亲抱著哭个不住。
玉钏儿在一旁，也拿著帕子抹眼泪。