一进屋，暖意扑面而来。
王熙凤正拿著把小银剪子，慢条斯理地剪著烛花，见她进来，头也不擡，懒洋洋地问：「如何？可听出些「佛法精妙』来？」
平儿拍著胸口，惊魂未定，将方才听到的「瑶华宫姑祖母」、「岭南烟瘴」、「朱助构陷」、「家产被夺」、「劝妹还俗」等惊心动魄的关键话，一五一十，低声复述了一遍。
「瑶华宫是个什么地方？怎么越听越邪乎了。」王熙凤倚在榻上，手里捏著汗巾子擡眼看向窗边兀自发呆的秦可卿，招手道：「可儿，我的好可儿，过来坐！发什么呆呢？莫不是魂儿又被那冤家勾走了？」秦可卿回过神，莲步轻移，带著一阵香风坐到王熙凤榻边的小杌子上，眼波流转，娇嗔地横了她一眼：「又打趣我！」
王熙凤笑道：「好可儿，我知道你是最是素来博闻广记无所不知，更别说这些宫闱秘事、官场沉浮，你必然通晓。方才平儿听来的话里，那「瑶华宫』是个什么去处？里头关著的那位「姑祖母』，又是哪路神仙落难？」
秦可卿一只纤纤玉手优雅地擡起来，用葱管似的指尖，轻轻将鬓边一缕微乱的青丝挽到耳后，微微侧首，朱唇轻启：
「瑶华宫啊…那是前朝设下的冷宫，专用来圈禁那些失了势的宫妃女眷.至于里头那位「姑祖母』……若我没猜错，该是哲宗时的孟皇后。说起来，她还是当今官家的嫂嫂！」
「孟皇后！」王熙凤倒吸一口凉气，丹凤眼瞪圆了。她虽对这些知之甚少，但也隐约听过这位废后的大名，两立两废，命运多舛，简直是宫闱倾轧的活靶子。
秦可卿点头说道：「正是她。至于这妙玉的父亲……十有八九，就是因苏州知州王宓那桩惊天冤案被牵连的孟忠厚。孟忠厚，算起来是孟皇后的子侄辈。」
「苏州知州王宓，因看不惯那朱助借著「花石纲』的名头，在江南盘剥百姓敲骨吸髓。他几次三番上书！那朱动一封「慢上不敬』的诬告，王宓便丢了官，下了大狱，听说……在狱中就没熬过去。」她顿了顿：「而后朱助又构陷王宓的姻亲，也就是孟忠厚，诬告他们翁婿是「同恶』，合谋对抗朝廷！这「同恶』的罪名一一孟忠厚本该下狱论死，抄没家产……」
「全赖了瑶华宫里那位废后姑祖母，孟家这摇摇欲坠的「外戚』身份，才勉强保住了孟忠厚一条性命，被流放岭南烟瘴绝地！」
王熙凤沉默半晌，喃喃道：「这么说来这妙玉也算是个郡主的身份，难怪如此气势！」
而此刻。
大官人坐著暖轿在西门府门前稳稳停下已是深夜，眼角余光却瞥见门廊昏暗的角落里，瑟缩著一个黑影「什么人？」大官人眉头一皱，有些不耐烦地问道。
门房里的王经早已听见动静，小个子像兔子一样窜了出来，点头哈腰地回道：「回老爷，这人白日便来了，自称是什么荣国府贾家子弟，说有要事面呈老爷。小的看他……形迹可疑，又无凭证名帖，不敢擅入，让他在此等候老爷示下。」
这时，那黑影一冻得嘴唇发紫、浑身筛糠般抖个不停的贾瑞，终于看到了正主，普通跪在地上：「晚……晚辈贾瑞，拜……拜见西门大人！冻……冻死我了！」他一边说，一边哆哆嗦嗦地从怀里掏出那封已经被他体温和冷汗浸得有些发软的信，高高举过头顶，「有……有信！是…让我亲手交给大人的！」大官人一愣被这突如其来的跪拜和哭喊弄得一愣。他借著门楼上灯笼昏黄的光，仔细打量著眼前这个狼狈不堪的年轻人：面色青白，嘴唇乌紫，头发散乱，衣衫单薄，跪在那里抖得如同风中残烛，哪里还有半分「国公府少爷」的样子？倒像个走投无路的乞丐。
「嗬，」大官人轻笑一声，语气听不出喜怒，「原来是荣国府的贾公子？起来吧。」他示意旁边的小厮，「扶这位贾公子起来，带他进去……到大厅先烤烤火，喝口热茶暖暖身子再说。」
大厅中，大官人慢条斯理地拆开信，草草扫了几眼，脸上看不出半点波澜。
收起信件，大官人笑著看向贾瑞：「贾公子辛苦。这天寒地冻的，怕是冻坏了吧？可曾用过饭了？若不嫌弃，就在我这儿胡乱用些热汤热饭，暖暖身子再走？」
贾瑞吃的那些阳气早就耗得七七八八，咽了口唾沫，真想坐下来大快朵颐。可一想起王熙凤那风流袅娜的身段，含情带俏的眼波，还有临行前那若有似无的暗示，心头那团邪火「腾」地就烧了起来。「多……多谢大人盛情！」贾瑞强忍著馋意，搓著手，脸上堆满假笑，「实……实在是不敢叨扰。那边……还等著小的回话呢，耽误不得，耽误不得。」
他拿起旁边一碗滚烫的热茶，也顾不得烫，胡乱吹了几口，便「咕咚咕咚」灌了下去。一股暖流下肚，冻僵的身子总算活泛了些。
「那好，我也不便强留！」大官人笑著扬声唤道：「王经！替我好好送送贾公子！」
王经躬著身子应声而入，引著贾瑞往外走。
送走贾瑞，大官人招来平安：「骑上马儿，去应伯爵那里....」