西门庆满意地点点头，呷了口茶，忽又想起一事，话锋一转，声音压低了些：
「还有一桩，那『十人团』订的绸缎，按日子该交付了。你记著，面上照旧应承，只是每批货，暗地里都给我拖后几日。不必言明，只推说路上耽搁、新货查验需时便好。」
他眼中闪过一丝不易察觉的精光，「等后续的绸货到了库里，再一并『按时』交付。明白么？」
徐直知大官人什么念头，他心领神会，腰弯得更低，声音透著十二分的了然与顺从：「大官人放心！小的理会得！」
西门庆这才起身离开，徐直一路殷勤送至门口。
出了绸缎铺，西门庆翻身上了那匹高头骏马，马鞭虚虚一扬，却不急著回家。他眼珠子转了转，一勒缰绳，竟特意绕了个弯子，打孟玉楼的布庄门前过。
那布庄门脸儿倒是不小，三三两两也有些妇人婆子进出。西门庆勒住马，停在街对面，但见铺子里堆的多是些粗麻细葛、寻常布匹，几个妇人丫头正挑挑拣拣，翻弄著那些便宜货色。
再瞅那旁边单劈出来、挂了块「苏杭上等绸缎」金字招牌的店面，真真是门可罗雀，冷清得能听见耗子叫！
里头两个半大小伙计，一个歪在柜台上，哈喇子都快流到绸缎卷儿上了，显是睡得正香。
另一个拿著把秃了毛的鸡毛掸子，有气无力地在那落了层薄灰的绸缎上划拉，活像给死人掸土
孟玉楼那大长腿俏丽身影，却是不见。
这绸缎生意岂是谁想做便能做得风生水起的？没点根基门路，终究是镜花水月。
看罢孟家布庄的冷清光景，西门庆这才拨转马头，又往自家生药铺去了一趟。这生药铺才是他西门家的根本营生，从掌柜到大小伙计，皆是跟随多年、惯会使唤的心腹老人。
况且里头还有吴月娘这正头娘子亲自坐镇，紧盯著帐目银钱出入，比那绸缎铺更是牢靠十倍。
西门庆进去略坐了坐，翻翻帐簿，见流水清楚，进项稳当，并无半分差池，便也放下心来。
这一通巡视耽搁，待他出了生药铺，日头早已滚下了西山梁子，只在天边留下一抹暗沉沉的、如同旧金箔似的余晖。
街面上，两旁的铺户纷纷点起了昏黄的灯笼，大官人这才觉得肚皮里咕噜噜乱叫。
他再不多想，两腿一夹马腹，那匹健马便驮著他，「得得得」地踏著青石板路，一路小跑，径直投奔那花灯璀璨、脂粉飘香的西门大府去了。
西门庆前脚刚踏进府门高高的门槛，影壁墙后头，那应伯爵就像条闻著肉味的瘦狗，「哧溜」一下钻了出来。
他早搓著手、涎著脸候在那里，此刻堆起满面的谄笑，褶子挤得能夹死苍蝇，抢步上前深深一揖嚷道：「哎哟我的亲哥哥！您老人家可算回府了！叫兄弟这通好等哇！」
他边跟在大人身后，边一路走到厅内压著嗓子说道：
「我的好哥哥！您老人家如今可是攀上了天梯，得了官家泼天的体面！兄弟们眼巴巴瞅著日头，就盼著能给您道声喜，沾沾这通天的福气不是？」
他觑著西门庆脸色，涎皮赖脸地接著道：
「这不，兄弟们公推兄弟我来请您老的金身！今儿晚上，您务必赏个脸！咱们去狮子街那新扎起的『醉春楼』！嘿！里头的粉头，清一色水葱儿似的新鲜货！」
「听说还有那海外飘来的番邦姐儿，啧啧，一身皮肉白得晃眼，赛过刚挤出来的牛乳！咱们兄弟几个，定要陪著哥哥好好乐他娘的一宿！也让您松泛松泛筋骨！」
眼见西门庆脸上似笑非笑，应伯爵心头一紧，忙不迭地拍胸脯补道：「这回可用不著哥哥出钱！这回是兄弟们诚心孝敬！份子钱早凑得足足的，专为给您摆一桌清河县头一份的阔气席面！山珍海味，管够！您老人家就擎等著当神仙，受用便是！」
大官人听他聒噪完，这才哈哈一笑，抬手在他肩膀上不轻不重拍了两下：「好兄弟，难得你们有这份心意。只是……」