徐直觑著西门庆脸色，又往前凑了半步，喉咙里压著气儿，声音低得如同蚊蚋私语，偏生那腔调里又透著一股子按捺不住的燥热与神秘：
「回大官人！此物唤作『雀金裘』！端的了不得！您瞧——」
他指头虚点著那料子，眼珠子都放出光来，「乃是真真儿的孔雀翎眼儿，捻进赤金丝线里，一针一线，一寸一寸，全凭那顶尖儿绣娘的熬干了心血绣出来的！非是凡间手段！」
他咽了口唾沫，话匣子愈发收不住：「小的当年在江南学艺，听那老师傅提过一嘴，这可是大内里的御用物！海外藩邦万里迢迢进贡来的稀罕宝贝！便连内廷都稀少，宫里头的娘娘们也得紧著份例使，等闲不得见！」
「外头？嘿嘿，便是那苏杭地面上积年的老绣工，别说仿出这份儿神韵仙气儿，便是想开开眼，瞧上一瞧，那也是痴心妄想，梦里寻摸不著！」
大官人微微颔首，鼻子里嗯了一声，问道：「这等稀罕物事，你却是如何弄到手里这块料头儿的？」
徐直脸上立时堆出十二分的得意，褶子都笑开了花，忙不迭躬身道：
「正要禀与大官人知晓！昨日铺子里来了个姑娘，生得是……」
他眯缝著眼，咂摸著嘴，似在回味，「……身量高挑，走起路来风摆柳似的，倒有几分英气爽利，只是那钗环簪珥，略有些简陋。穿戴虽不甚富贵，可通身那股子气派，啧，不像那小门小户养得出的女儿。」
「她怀里抱著一包袱精工绣帕，针脚细密赛过天孙织锦，花样新奇透著巧思，用料更是讲究！那手艺，乖乖，竟不输苏杭顶尖的老师傅！问咱们铺子收是不收。」
徐直贼眼偷觑西门庆神色，见他听得专注，并无不耐，这才续上话头：「小人当时就留了心。那批帕子虽好，终归是些小物件，值不了泼天银子。奇就奇在这北地粗糙，竟藏著这般手段不亚于江南灵巧的绣娘！小人便拿话套她，问她可有压箱底的好货、稀罕物？」
「谁知那雌儿性子倒爽利，言谈间竟真个掏出了这料子，说是只要咱们能寻摸到好材料，她便能定做这样的稀罕宝贝！」
「小人一看这料子，魂儿都惊飞了！我的亲娘！连大内都金贵著的进贡物件儿！当下便与之商谈，好说歹说，她才像割肉似的，万分不舍，把这小小一块『雀金裘』的料头压在这里！」
「小人一见之下，当下自作主张，狗胆包天，径直从柜上支了银子，连那批精工帕子带这块金贵料头儿，一股脑儿都收了下来！事出仓促，未及先行禀明大官人，又不得不做，小的该死！」
说著，膝盖一软，扑通一声，就要跪倒尘埃磕头告饶。
大官人他大手一挥，浑不在意地笑道：「徐掌柜！我既把这铺面交与你掌管，自然是全然信你！这等眼力劲儿该使的时候，就该当机立断！区区小事，你做得好！何罪之有？日后再遇著这等良机，只管放手去做便是！」
徐直听得此言，如蒙大赦，感激涕零，连连作揖：「谢大官人恩典！谢大官人信任！」他直起身，眼中闪烁著商人特有的精光，声音因为激动而微微发颤。
大官人话说得轻飘，可徐直在几个绸缎铺子里滚打多年，深知掌柜擅动柜上银子乃是东家大忌。
试问哪家东家肯这般放权？更别提还许了他绸缎铺的干股！这份信任与厚待，直叫他心窝子里滚烫，暗地里把牙关一咬，心中赌咒发誓，自己这一半余生更要多家为这绸缎铺操劳才是。
他赶紧又凑前半步，声音压得更低，透著十二分的机密与热切：
「大官人！您老圣明！那雀金裘……嘿嘿，这才是真佛脚底下的金莲座！泼天的富贵门路啊！倘若咱们能扯住那姑娘，搭上她身后的绣娘……您想想，绣出几件大内稀少贡品般的大件织物来，往这铺子里一镇！」
「乖乖！莫说这清河县，便是那京师里、苏杭地面上，那些鼻孔朝天的老字号，也得被咱们生生碾进泥地里去！那风光，啧啧……」
大官人听得连连颔首，面上不动声色，心中却如滚油煎沸。
徐直说的「镇店之宝」固然是好，却非他此刻心头所念。
他心中另一番更深的计较：这等连内廷都金贵稀罕的物件儿，若是能弄到手里，不显山不露水地送到那些要紧人物的府上……当作结交晋身的梯子、打通关节的敲门砖……
其价值，岂是区区摆在店里招摇的「镇店之宝」可比？那才是真正物尽其用，想到此处，他眼中精光一闪即逝，嘴角勾起笑意。
西门庆听罢鼻子里「唔」了一声，手指在光滑的紫檀桌面上轻轻敲了两下，慢悠悠道：「嗯，你心里有数便好。既是要笼络住那姑娘，日后收她的绣物，便是价钱上多抬她几分，也使得。这份钱，自有去处。」
徐直闻言，忙不迭地躬身，脸上堆满了谄笑：「大官人高见！小的省得，省得！」