「他们绝对想不到，有一天，会有人用这条法律，把半个宾夕法尼亚的工业城市变成一个独立的政治实体。」
「这就像是当年的邦联。」
「只不过这一次，我们不是为了蓄奴，而是为了生存。」
「里奥，你正在把匹兹堡变成一个首都。」
「一个属于铁锈带的首都。」
里奥很清楚这其中的风险。
这不仅仅触动了门罗或沃伦的神经，这是在现有的政治版图之外，硬生生地搭建了一个不受华盛顿控制的独立王国。
「不过这很危险，里奥。」
罗斯福的声音变得低沉。
「如果白宫的那帮人看懂了你在做什么，他们会比失去一个参议院席位更恐慌。」
「一个不听指挥、拥有独立财政闭环、横跨半个州的铁锈带联盟？这对联邦集权来说，是比反对党更可怕的异端。」
「与之相比，墨菲能不能当上参议员，反而变得不那么重要了。」
「我知道。」里奥在心里回答，「但这也正是我们的机会。」
「现在是中期选举的关键时刻，所有人的目光都盯著选票，盯著那个参议员的席位，这就是最好的烟雾弹。」
「我要借著墨菲全州竞选的势，借著这股混乱的浪潮，把这个想法推广出去，把这艘船先造起来。」
里奥看著地图上那些红圈。
「天时、地利、人和，都在我们这边。」
「那些工业城市的市长里，确实有不少是共和党人。但在实实在在的订单面前，在能让工厂冒烟的合同面前，党派的颜色会褪色。」
「没有人会跟钱过不去，尤其是在快要饿死的时候。」
里奥的手指在桌面上轻轻敲击。
「优势在我。」
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