他的博士导师，戴维斯教授约见他。
「里奥，坐。」戴维斯教授坐在他那张巨大的红木办公桌后，穿著一身考究的灰色花呢格纹西装，整个人就像是从一本上世纪的学术期刊里走出来的人物。
「我看了你的论文初稿，观点很犀利，你拥有一个优秀的研究头脑。」他话锋一转，「正因为如此，我才觉得，你把才华浪费在罗斯福新政那些故纸堆里，是一种遗憾。」
他推过来一本制作精美的宣传册：「看看这个，彼得森经济增长研究所。他们有一个非常丰厚的基金项目——私营部门在城市复兴中的主导作用。」
里奥的目光扫过册子页脚那行小字——主要捐赠人：马库斯·彼得森，奥姆尼公司创始人。
一股混合著恶心和荒谬的感觉涌上心头。
「教授，这不就是奥姆尼公司的企业喉舌吗？」里奥抬起头，直视著导师，「让我去论证压榨工人的合理性？」
戴维斯教授脸上的笑容淡了下去。
「里奥，不要这么情绪化，学术界也是现实社会的一部分。要学会与现实合作，而不是对抗。这份基金，能完全解决你的学贷问题。」他停顿了一下，压低了声音，「另外，我听说你最近在网上很活跃，一些公司它们非常在意自己的公共形象。」
「网络上的言论不是没有代价的，里奥。它们会影响你未来的就业。」
这一刻，里奥感到了一种前所未有的寒意。
原来象牙塔也并非净土，资本的耳语早已渗透了每一块砖石。
「谢谢您的建议，教授。」里奥站起身，将宣传册推了回去，「但我想，我还是更喜欢故纸堆，至少，它们不会试图收买我。」
他没有再看戴维斯教授瞬间变得铁青的脸，礼貌地点了点头，转身走出了办公室。
离开教学楼，里奥心情复杂地走在校园里。
他没有胜利的快感，只有一种被冒犯的屈辱和深深的疲惫。
他来到自己兼职的地方——「每日研磨」咖啡馆。
现在是下午的客流高峰期，店里人来人往。
他的经理，一个叫戴夫的中年男人，正在柜台后忙碌著。
看到里奥进来，戴夫脸上的笑容显得有些不自然。
「里奥，你来了。」
「戴夫，今天人真多。」里奥一边说，一边走向更衣室。
「是啊，」戴夫擦了擦手，在顾客的间隙快步跟了过来，把他拉到一边，压低了声音。
「里奥，那个……今天下班后，能来我办公室一下吗？」
里奥看到戴夫的眼神躲躲闪闪，脸上写满了为难。
「总部给我发了封邮件。」