炮膛炸了三门，炮手折了一半，剩下的人，眼睛里全是红血丝。
翟吟风深吸一口气，把断胳膊轻轻放在地上。
他站起身，风刮过脸颊，像刀割一样。
眼神从最初的赤红，慢慢变得清明。
“传我命令。”他声音沙哑，却透着股狠劲，“所有大炮分三组，轮流开火。去把饮用水抬来，给炮管降温。”
“将军！”副官急了，往前一步，“饮用水也不多了！要是援军还不来……”
后面的话，他没说。
谁都知道，没水意味着什么。
但通讯早就断了，援军在哪，能不能来，都是未知数。
翟吟风猛地转身，眼神像淬了火：“管不了那么多！先把眼前的关过去！”他指着炮台前方，“这里守不住，洋人就会顺着长江往上冲，之前的弟兄就都白死了！”
副官咬着牙，狠狠点头：“属下明白！”他转身就跑，吼声传遍整个炮台：“搬水！给大炮降温！”
鹅鼻山上，孙兆祥靠在一块炸碎的石头后面，抽着旱烟。
烟杆是捡的，烟丝潮得很，抽起来又苦又辣。
他带来的五百人，现在能拿枪的，只剩一百多个。
洋人的伤亡更惨，山下进攻的，看着也就两百来人。
“雷荣轩这个草包！”他吐了口烟，狠狠踢了一脚石头，“现在来，就能捡个现成的功劳！”
山上的树，炸得只剩光秃秃的树干。
石头碎成渣，混着血，变成了暗红色。山道上躺着尸体，有清军的，有洋人的，没人顾得上收。
没人再问援军什么时候到。
问了也白问。
新兵蛋子们，现在都成了老兵。
脸上抹着泥，眼里没了怯意。
刚才还在哭爹喊娘的孩子，这会儿正咬着牙，给步枪装子弹。
生死这关，过了就是老兵。
……
宝山县城外，陈林站在土坡上，望着城头的米字旗。
风把他的长衫吹得猎猎响，他眉头紧锁，手指无意识地摩挲着腰间的短枪。
他心里着急，但只能压制住。
之前跟洋人打，靠的是偷袭，是游击，最多几百人交手。
这次不一样——围城的民兵加起来，有一万人，是实打实的攻坚战。
没把握的仗，不能打。
天快亮时，东风来了。
东城的洋人士兵，正靠在城墙上打盹。
忽然闻到一股焦味，接着就看见漫天烟尘，顺着风，往城头飘来。
是清国人点的湿草。
浓烟贴着地面，像一条灰蛇，慢慢裹住了城墙。
一个洋人军官跳起来，指着烟尘的方向，嘶吼着什么。
士兵们慌忙抓起枪，子弹上膛的声音，在晨雾里格外清晰。
陈林站在土坡上，把短枪插回腰间。
他望着越来越浓的烟，嘴角勾起一抹笑——决战，要开始了。
太阳刚跳出地平线，金光洒在城头上。