冯云山交代过，不用问货源——那是人家的饭碗，不会有人说的。
只消问清调货时间，就能算出货物来路。水路快，陆路慢，一查便知。
掌柜的手指在桌沿上敲了敲，眉头微蹙：“大概一个月吧，你看行不？”
“一个月？”男孩故作惊讶，“我听人说，你们从赣省进货。赣江通西江，水路顺得很，怎么要这么久？”
掌柜的笑容僵了一下，又很快化开：“我们是从赣省拿的货，但上家也是转了手的。”他拿起茶碗，喝了一口，没再往下说。
线索断了。
但男孩没犹豫，当场交了押金——他们本来就要买柴刀，既能用，又能当武器，多等几天不算啥。
他走后，掌柜的笑容瞬间敛了。
他放下茶碗，从账本底下抽出一张纸，铺在桌上。
他还有另外一个身份——暗部派来的探子，借着开五金店的由头，收集广西的动静。
徐耀交代过，凡有大宗铁器交易，都要记下来。另外他还要搞到当地的官府的一些消息，按时送回去。
他刚提笔要写，眼角瞥见桌角的卷宗。那是三天前送来的，里面有张画像。他忙得脚不沾地，一直没拆。
卷宗拆开，一张少年画像露了出来。
眉眼间带着几分英气，嘴角有颗小痣。
掌柜的扫了一眼，觉得眼熟——跟刚才买柴刀的男孩，有几分像。
他又凑近看了看，画像底下写着：沪上人，遭拐卖，速查。
不对。
刚才那孩子说的是本地话，还能替全村买柴刀，定是本地大族的子弟。
哪会是被拐卖的？他摇了摇头，把卷宗塞回桌下，重新拿起笔。
开店才是正事儿，情报不过是顺带。
立华实业的连锁铺，都这么干——生意做着，消息也探着。
男孩出了五金店，顺着石板路往城外走。
日头偏西，把他的影子拉得很长。村口的老槐树下，冯云山正等着他。
“对方有松江府口音？”冯云山坐在石墩上，手里编着草绳，头也没抬。
“是，弟子不会听错。”男孩躬身回话，“他没承认，弟子没敢多问。”
冯云山是他师父，教他读书写字，教他做事。
在师父面前，他从来以“弟子”自居。
至于洪秀全，那是他的主家，人家是教主，不会随便收徒的。
相比于洪秀全，他更喜欢冯云山。这一年来，冯云山教会了他很多东西。
冯云山编草绳的手停了，抬头看他，眼里闪过一丝精光：“我知道货从哪来了。你做得好。”他把草绳扔在一边，“去准备下，明天陪教主去那邦村，见见那个石达开。”
……
福山炮台，一声巨响震得地都在抖。
不是洋人的炮弹，是自己的炮炸了。
那门重型岸防炮，连续打了三个时辰，炮管红得像烙铁，终于撑不住了。
翟吟风提着指挥刀跑过去时，炮位已经炸成了坑。
碎铁片嵌在水泥墙上，血肉糊满了炮架。一个炮手的半个身子挂在炮架上，肠子拖在地上，血水与泥污混在了一起。
他蹲下身，捡起一只断胳膊——袖口上绣着“李”字，是炮队的老兵李三。
他攥着那只冰凉的手，指节泛白，喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。
“将军！”副官跑过来，声音发颤，“弟兄们还能扛，但大炮……真扛不住了！”
五天了。
他们顶着数十艘洋舰的炮轰，还要防着陆上的洋兵。