六月二十六日，周六。
神奈川县立体育馆。
四强循环赛进入第二轮，每一场胜负都可能决定最终的出线命运。
观众席上人声鼎沸，各校的支持者挥舞着旗帜，声浪几乎要掀翻屋顶。
湘北队的入场，照例吸引了众多目光。而当樱木花道顶着他那颗标志性的红色圆寸脑袋走进球场时，引发的关注度拉满。
“各位快看！快看！10号是和尚头花道！”
“各位快看啊，像不像一个火龙果！”
“不对不对，应该是一颗大草莓！”
看台上，樱木军团一如既往地充当着“头号黑粉”的角色狂带节奏，高宫望=笑得浑身肥肉乱颤，野间和大楠也跟着起哄，毫不留情地嘲笑好友的新造型。
樱木嘴角抽搐，强忍着冲上看台上去给他们一人一个头槌的冲动，恶狠狠地瞪了他们一眼。
在一片善意的哄笑声中，一个清脆悦耳的声音格外突出：“樱木君！加油！”
坂泉幸子站在湘北应援区的前排，双手放在嘴边作喇叭状，脸上带着灿烂笑容，目光坚定地落在樱木身上。
在她眼里，这个圆寸发型显得樱木更加精神利落，充满了男子气概。
樱木听到她的声音，脸上的不爽瞬间消散，扭头冲她咧嘴一笑，用力挥了挥拳头，换来幸子更加明媚的笑容和周围队友一阵意味深长的“哦~”声。
比赛即将开始，双方队员入场。
安西教练依旧将赤木刚宪按在了替补席上。
记者席上，相田弥生看着湘北的阵容，对同事分析道：“赤木刚宪依旧没有首发，看来他的脚伤确实没有完全康复。湘北安西教练显然在保存实力，要将王牌留到明天与陵南的终极对决。
目前形势很明朗，湘北已经战胜了海南，如果明天能够击败陵南，他们将毫无疑问地以神奈川第一名的身份，昂首挺进全国大赛！”
第一场比赛开始。
面对实力明显逊色一筹的武里高校，即使缺少了赤木，湘北依旧占据着压倒性优势。
樱木花道坐镇篮下，如同一堵移动的红色高墙。
卡位、协防、篮板控制，让武里的内线进攻屡屡受挫，几乎找不到任何得分机会。
“砰！”一记干净利落的大帽，将对方中锋的投篮扇飞到了观众席！
“我的！”一声大吼，在三人包夹中强势摘下了前场篮板！
“接球！”一次精妙的击地，助攻切入的流川枫轻松上篮得分！
分差迅速被拉开。眼看着胜利已经毫无悬念，樱木花道开始了他“以赛代练”的骚操作。
在一次进攻回合中，他居然没有像往常一样深入篮下，而是游弋到了三分线外！
宫城良田看到他的站位，愣了一下，但还是将球传了过去。樱木接球，面对扑防过来的武里队员，没有丝毫犹豫，直接屈膝、起跳、出手！
橘色的篮球划出一道……略显平直的弧线，“哐当”一声，重重砸在篮筐前沿，弹飞老远。
全场一片寂静，随即爆发出小小的骚动。
“他在干什么？”
“内线投三分？”
“湘北这个10号，脑子没问题吧？”
场下，赤木刚宪气得直接从椅子上蹦了起来，冲着场内咆哮：“笨蛋！！樱木！！你给我滚回篮下去！谁允许你投三分了？”
面对赤木的怒吼，樱木只是掏了掏耳朵，一副“风太大我没听见”的模样。
他看向场边稳坐钓鱼台的安西教练。
安西教练捧着保温杯，镜片上白光一闪，胖乎乎的脸上露出标志性的“嚯嚯”笑容，对着焦急的赤木摆了摆手：“随他去吧，赤木同学。让樱木同学……自由发挥。”
有了教练的“尚方宝剑”，樱木更加“肆无忌惮”。
接下来的比赛，他时不时就会在外线放一记冷箭。
虽然命中率惨不忍睹，但他乐此不疲，仿佛在寻找着某种感觉，某种将前世肌肉记忆与这具身体融合的感觉。
最终，湘北以一场32分的大胜轻松拿下了武里。
这个分差，还是在樱木“浪投”了十几次三分的情况下取得的，可见双方实力差距之大。
武里直接被打崩了，好不容易进入四强后，才发现原来自己才是那个最弱的经验宝宝。